多くの人が痛みを体験しているにもかかわらず.痛みの重要性や危険性についての認識が不足している状態が長く続いています。
実生活における痛みの認識には.大きな誤解があります。
多くの病気は.最初は症状として扱われ.注目され治療されることはありませんでしたが.研究が進むにつれ.病気として認識され.それによってこれらの病気の治療レベルも向上してきました。
例えば.原発性三叉神経痛では.患者さんは痛み以外を訴えることはなく.ほとんどの患者さんが痛みを感じ.QOLや労働能力が著しく低下しているので.原発性三叉神経痛は古典的な疼痛疾患というべきでしょう。
この病気は痛みだけがあり.痛みがなくなれば病気は治るのです。
これらの疼痛疾患は.長い間.別々の疾患として臨床の教科書に記載されてきました。
しかし.いまだに「痛みはすべて病気の臨床症状であり.病気が治れば痛みはなくなる」と考え.注意を払わない医師もいます。
しかし.これらの症候性疼痛があるからといって.疼痛性疾患を否定するものでもないはずです。
時には軽い痛みが疼痛性疾患の初期症状であり.適切な治療を行わないと重篤な慢性疼痛性疾患に発展することがあるので.臨床上注意しなければならない。
例えば.開心術後の肋間神経損傷による神経痛は.迅速かつ早期に治療しなければ.重度の神経原性疼痛に発展する可能性がある。
臨床では.どの痛みが症状で.どの痛みが疼痛性疾患なのかを明確にすることが重要です。
現実には.慢性的な痛みを長期間抱えているために.病気が多発し.心まで軽くなっている患者さんは決して少なくないのです。
痛みを治療する必要はない」というのは.非常に旧態依然とした有害な誤解なのです。
痛みを適時に診断・治療し.効果的な疼痛管理を行うことは.健康な生活を送る上で重要なことである。
科学の発展により.単純な薬物療法や神経ブロックから.集学的・統合的な治療まで.痛みの治療法は増えています。
最近の神経生物学的研究により.痛みを伴う刺激が長期間にわたって存在すると.神経系に直接ダメージを与え.慢性疼痛疾患の主な病態である慢性神経原性疼痛を形成することが明らかになっています。
例えば.三叉神経痛の患者を前にしたとき.病歴や臨床症状の徹底的な聴取に加え.二次性三叉神経痛を除外するために.顔面の表在感覚や筋の変化を入念に調べることになる。
また.三叉神経の電気生理学的機能を評価するために.三叉神経感覚伝導速度.筋電図.誘発電位などを調べます。
原発性三叉神経痛と確定する前に.三叉神経根の周囲に血管や腫瘍の圧迫がないかを確認するためにMRI検査が必要です。
局所の血液循環障害を効果的に改善し.炎症性代謝産物を除去し.痛みのサイクルを中断することができるため.「症状と根本治療の両立」という鎮痛効果を実現することができます。
がん性疼痛に対しては.患者さんの身体状況や疼痛部位と組み合わせて.海外の最新のがん性疼痛制御法を適用し.疼痛伝導神経を高度に選択的に遮断・破壊することにより.1回の治療でより完璧な中・長期的鎮痛効果を得ることができます。
疼痛管理の専門家でない多くの人々.さらには体系的な知識や訓練を受けていない一部の看護職員は.痛みを和らげるために複数の薬剤を痛点やツボ.神経終末に注射することに熱心で.これを「閉鎖療法」と自称しています。
これにより一部の患者さんの痛みが緩和されることもありますが.多くの合併症や医事紛争が発生し.一部の患者さんや一部の医療スタッフが正式な「神経ブロック」を誤解し.恐れてさえいるのが現状です。
ペインユニットの特徴は.神経ブロックと介入を組み合わせて.迅速かつ完全に痛みを取り除き.患者さんのQOL（生活の質）を向上させることにあります。