1.頚椎症とは？ 頚椎は頭蓋骨と胸郭の間に位置し.脊椎の中で最も小さく.最も柔軟で.最も頻繁に活動する部位です。 生後.身体の発育・成長に伴い.頚椎は頭を支え.動かすという機能に合わせて様々な姿勢を取り.様々な活動を行います。 常に様々な負荷や歪み.さらには小さな外傷にさらされることで.徐々に退行性変化が生じてくるのです。 頚椎椎間板の変性が最も早く.頚椎の他の組織の変性を誘発・促進し.頚椎症の発症・進展の基礎となるのです。 頚椎症とは.頚椎椎間板組織の退行性変化とその二次的病変に周辺組織（神経根.脊髄.椎骨動脈など）が関与し.それに対応した臨床症状が現れるものと定義されています。 頚椎症の代表的な画像所見は.椎間板の変性.骨の冗長性.靭帯の肥厚の3つです。 2.頚椎症の原因とは？ (1)頚椎症の原因として.歪みは重要である。 (2）発達性頚部脊柱管狭窄症は.頚椎症の発生・発達と非常に密接な関係がある。 (3）頭頸部の外傷は.頸椎症の発症・進展に直接関係する。 (4）頚椎の先天性奇形も頚椎症の発症に関係する。 (5)また.一部の学者は.患者の中には遺伝的な関連もあると見ている。