老年期うつ病は.広義には55歳または60歳以上のうつ病を指し.単に初発年齢が55歳または60歳以上のうつ病を指す場合もあります。 老年期うつ病は.非定型症状.ほとんどが軽度のうつ病.身体的不快感の訴えが多い.認知機能障害が大きい.自殺率は低いが自殺の成功率は高いなどの特徴がある。 高齢者におけるうつ病の有病率は7〜10％で.身体疾患を持つ高齢者では約50％と.高齢者の精神疾患の中で最も有病率の高い疾患となっています。 過去のうつ病歴.うつ病の家族歴.併存する身体疾患（特に脳卒中.認知症.パーキンソン病などの中枢神経系疾患）.重度の身体機能障害.社会との交流不足.孤独.痛み.女性であること.特定の薬剤（ステロイド.特定の降圧剤など）の使用は.高齢者のうつの危険因子とされています。 高齢者のうつ病は.身体疾患と併存していることが多く.互いに悪化させるため.速やかに治療しなければ.QOLの低下.心血管疾患（心臓・血管疾患など）のリスク上昇.死亡に至る可能性が高くなります。 高齢者のうつ病には.若者とは異なる特徴があります。1.抑うつ気分と興味喪失がうつ病の中核症状であり.高齢者のうつ病患者の半数以上は不安や焦燥を併発している可能性があります。 2.思考の遅れ：思考が遅く.無反応である。 多くはある程度の認知機能障害（記憶力.計算力.理解力.判断力の低下など）を抱えており.中でも物忘れが顕著で.認知症と誤診されやすいと言われています。 3.意思活動の低下：動作が鈍い.生活が怠惰.話したがらない（言葉が少ない.トーンが低い.言葉が遅い）.物事をしたがらない.周囲の人と関わりたくない.などの症状が現れる。 自殺念慮と自殺行動：重度のうつ病エピソードを持つ患者は.しばしば否定的な自殺念慮と自殺行動を伴う。 高齢者のうつ病患者は.他の年齢層の患者に比べて自殺のリスクが非常に高く.特にうつ病に身体疾患が併存している場合は.自殺の成功率も高くなります。 5.身体症状：高齢のうつ病患者の場合.初診時や再診時にもよく見られる症状です。 症状は様々で.全身あるいは局所的な痛み.消化器症状.循環器様症状.自律神経失調症.睡眠障害.食欲不振などがあり.身体疾患と混同したり.共存することもあります。 自律神経症状を主な体性症状とし.体性症状が改善するとうつ状態や不安感が日を追うごとに増していくのが特徴です。 6.心気症症状：高齢のうつ病患者は.自分の健康状態を過度に心配し.身体的不快感を誇張し.積極的に治療を要求する傾向があるが.感情的症状を否定したり無視したりすることが多い。 したがって.高齢者の抑うつ症状は時に非典型的で.診断が難しく.その結果はより深刻である可能性があり.大切な家族や医療スタッフからより多くの注意を払う必要があります。