近年では.脊椎型.神経型.混合型の頸椎症.さらには椎骨動脈型頸椎症のほとんどが手術で治すことができるようになりました。 手術の技術.器具.材料の発達により.頚椎の手術で大きな合併症（主に麻痺）が起こる可能性は稀です。 しかし.それでもなお.術後の神経機能の改善がほとんど見られない.あるいは悪化してしまうなど.満足のいく結果が得られない患者さんが多くいらっしゃいます。 現在の医療環境では.外科医として.どんな患者さんが良い結果で.どんな患者さんが悪い結果なのか.しっかり把握するようにした方が良いと思います。 術前にすでに重度の神経障害がある場合.手術の目的は病気の自然な進行を止めるか遅らせ.残った脊髄の機能を救うことです。 また.長期間の圧迫による虚血や変性など.脊髄自体の二次的変化がすでに生じており.前方手術を行っても自然治癒しない場合もあります。時には手術によって脊髄や神経根に血液を供給する微細な血管が変形や塞栓を起こし.これも予後不良となる場合があります。 これらの要因はすべて.手術によって回避または解決できないものであり.手術後の期待結果は時に過大評価されるべきではない。 具体的にはどのような要素なのでしょうか？ 複雑なのです。 以下は.この問題に光を当て.医師が臨床で注意を払うように促すとともに.患者さんが自分の状態を正しく理解するための注意喚起を行うためのものです。 I. 術前要因 私たちは.術前の症状.徴候.画像の三者を重視しています。 したがって.画像上の脊髄圧迫の程度は.外科的治療を行う上で重要な評価指標となりますが.脊髄圧迫の程度と術後の脊髄神経機能の早期回復には有意な相関は認められませんでした。 臨床の現場や文献では.画像診断と臨床像が一致しない患者をよく見かけます。 これは.CSMの発症が.頸部の長時間の反復運動と密接に関係しているためと思われます。 頸部がある一定の質量で屈曲・伸展すると.代償空間が相対的に縮小・拡大するため.MRIでは症状が軽くても重症.MRIでは臨床症状がなくても重症となります。 また.コンプレッサーは小さくても脊髄血管の圧迫を起こし.脊髄の機能障害を起こす可能性もあります。 したがって.異常突起の隆起の程度は.病状の回復や術後症状にとって最も重要な要素ではありません。 発症から6ヶ月以内の手術で最良の結果が得られるが.発症から6ヶ月以上2年未満.2年以上では術後の改善度が著しく低下することから.本疾患の予後には時間的要因が重要であることがわかる。 病理学的には.頚椎椎間板や椎間関節の変性.頚椎の骨や軟部組織の二次的な病理変化.脊髄やその血管の慢性圧迫性病理変化の3段階に分類されます。 多くの学者が.骨や線維性の圧迫物による脊髄の直接圧迫に加え.脊髄への血液供給の障害も無視できない大きな要因であると結論づけている。 圧迫時間が長くなると.脊髄への血液供給が不十分になり.最終的には壊死や嚢胞変性などの不可逆的な病理学的変化を引き起こす。 そのため.時間が経てば経つほど.手術の結果は悪くなります。 第三に.脊髄高信号 頚髄信号.圧迫された脊髄はT2WIで信号が増加し.T1WIでは同等かやや低信号.脊髄が高度に圧迫されるとT2WIでやや低信号を示します。 MRIでの髄内高信号の存在は.現在ではほとんどの学者が脊髄の損傷を示すものとして受け入れているが.これが予後不良を意味するかどうかはまだ議論されているところである。 手術前後の高信号の有無は脊髄圧迫の程度や手術成績と相関しない.高信号には可逆的なものと不可逆的なものがあり.したがって高信号を予後の判断に用いるのは信頼性が低い.高信号の患者も予後が良い人が多い.などの説がある。 したがって.T2WIにおける髄内高信号の存在は.ある程度の圧迫を受けた脊髄の病態を反映しているだけであり.その病態変化や脊髄機能.予後を判断する上で一定の参考値を有している。 予後や手術成績を判断するには.患者の症状や兆候.圧迫程度.圧迫時間.圧迫部位などを総合的に考慮する必要がある。