口腔がんは.口腔内の多くの部位に発生する悪性腫瘍の総称である。 口腔がんとは.大きく分けると.上顎洞.耳下腺.舌下腺など.眼窩より下.首より上に発生するがんを指します。 狭義には.舌.口腔底.口唇.歯肉.頬粘膜.口蓋など.口の中に見えるすべての組織細胞が口腔癌に含まれます。 したがって.口腔がんは部位によって.口唇がん.舌がん.頬粘膜がん.歯肉がん.硬口蓋がん.軟口蓋がん.顎がん.口底がん.硬口蓋がん.唾液腺がん.上顎洞がん.顔や顔の皮膚・粘膜に生じるがんに分類されることになります。
口腔がんは.頭頸部の悪性腫瘍の中でも上咽頭がんに次いで多く.インドや東南アジアで発生率が高いとされています。 リン酸癌は口腔癌の病理の中で最も多く.90％～95％を占め.生検で診断を確定することができます。
危険因子。
1.過度な日光への露出：例えば.屋外での労働者.農民.事務員などは唇癌になりやすい。
2.喫煙者.特に葉巻やパイプを使用している人は.がんになりやすいと言われています。 喫煙者の口腔がんや口唇がんのリスクは.非喫煙者の3倍というデータがあります。 東南アジアでは.タバコやキンマを噛む習慣が.口腔粘膜の上皮細胞の分裂を増やし.口腔がんの発生を増加させています。 喫煙者と飲酒者の口腔がんのリスクは.非喫煙者と非飲酒者の4～6倍で.1日15本のタバコと2テールのアルコールを吸うと.口腔がんのリスクは7.38倍になるという研究報告もあります。
3. 前癌病変である口腔白板症.紅斑.扁平苔.口腔粘膜下紅斑変性.口腔粘膜萎縮性病変は.口腔粘膜の角化.過形成の程度が異なり.癌化する可能性があります。 ~6％高い。 また.Silvermanらは.粘膜白板症に加えて増殖性紅斑もより危険な前がん病変であり.悪性度は白板症患者のほぼ4倍であると述べています。 Kramerらは.舌・口腔底の白板症患者において.平均4.3年の経過観察で.15％にがんが見つかり.赤白斑のがんは白斑の5倍であったと報告した。 赤斑・白斑の生検は.陽性率が高いので.なるべく紅斑部分から採取する。
4.不均一な歯.不適切な義歯.根と冠の残骸.鋭い先端刺激.外傷性潰瘍を引き起こし.長期未処理の場合は.また癌を引き起こす可能性があります。
5.口腔衛生不良.口腔内の細菌やカビの繁殖.繁殖条件のため.このようにニトロソアミンとその前駆体の形成を容易にする。 口内炎と相まって.一部の細胞は増殖状態にあり.発がん性物質の影響を受けやすくなっているため.これらの理由が口腔がんの発生を促進している可能性があるのです。 また.カンジダ・アルビカンス感染やヘルペスウイルス感染など.非特異的な感染症が増殖性口内炎を引き起こし.その後がん化する場合もあります。
6.辛すぎる刺激的な食事の長期的な刺激も口腔癌の発生要因の一つである。
7.栄養失調：ビタミンAの不足と関係があります。ビタミンAには上皮の構造と機能を正常に保つ機能があり.ビタミンAの不足は口腔粘膜上皮の肥厚と角化症を引き起こし.口腔がんの発生と関係があります。 人口動態調査により.ビタミンAの摂取量が少ない国では口腔癌の発生率が高いことが示されています。 ビタミンCの不足が口腔がんと関連することは示されていません。 また.口腔がんの発生は.微量栄養素の摂取不足と関連していることが示唆されています。 例えば.食品中の鉄分が少ないことや.総タンパク質や動物性タンパク質の摂取不足は.口腔がんと関連している可能性があります。 亜鉛は動物組織の成長に不可欠な元素であり.亜鉛の欠乏は粘膜上皮障害を引き起こし.口腔癌の発生に有利な条件を作り出すと考えられています。
8.アルコールうがい：米国での研究によると.うがい薬のアルコール含有量が25％を超えると口腔がんのリスクが高くなることがわかりました。 特に.口の中の白斑を治療するために高濃度のアルコールを使用する場合.うがいをする期間や回数が多いほど.がんが発生するリスクが高くなります。
危険な兆候
1.口の中や頭頸部に原因不明のしこりがあり.硬く固定化されている。
2.舌の運動と知覚の異常：舌の運動が制限され.咀嚼.嚥下.会話に障害がある場合.または舌の半分に知覚の喪失やしびれがある場合は.できるだけ早く原因を特定する必要があります。
3.口蓋と歯の異常：口蓋の局所的な拡大により.顔の左右が非対称となり.時には知覚異常や歯の動揺を伴う。
4.口腔粘膜の硬化・潰瘍で.2週間以上治療していないもの。
5.血の混じった鼻づまり。
6.声のかすれ.顔のしびれ。
7.粘膜の紅斑.白斑などの前がん病変。
口腔がんは.初期には痛みを伴わないことが多いため.なかなか患者さんの目に留まらなかったり.異常が見つかっても自然に消えてくれることを期待したりすることがあります。 口腔癌の最良の治療法は外科的切除です。 しかし.口腔癌と診断されても.手術の最適なタイミングを逃してしまうことが多いのです。 このとき.手術が可能であっても.サイズが大きいと口の中を傷つけてしまい.正常な機能・形状を取り戻すことができません。 そのため.口腔癌の治療には.早期発見が重要な前提条件となるのです。 自己検診は.早期発見のための簡単で効果的な方法です。 このような自己検査は.定期的かつ頻繁に実施する必要があります。 一人でやってもいいし.他の人に手伝ってもらってもいい。 特に.高齢の男性.喫煙や飲酒をよくする人.義歯を装着している人は.定期的な自己検診を行う必要があります。 その方法は以下の通りです。
1.顔と首のチェック 首のチェックでは.頭をできるだけ後ろに倒して.顎骨部や首に異常がないかどうかを確認し.左右の首と顎骨部をそれぞれ手で触って.左右の感覚に違いがないかどうかを確認します。
2.唇のチェックは.まず上下の唇の外側を目で観察し.次に手で触れてみてください。 次に親指と人差し指で下唇を下方向に引っ張って内側を確認し.最後に上唇の内側を確認します。
3.歯茎のチェック 唇を口から離して歯茎をチェックし.人差し指で触って前回と同じかどうかを確認します。
4.頬を軽く閉じ.親指と人差し指を口角に当てて外側に引っ張り.手で横の頬を触りながら目で観察し.異常がないかを確認します。
5.舌のチェック 舌を出し.手に持ったガーゼで舌の先端をつかみ.舌の表面を観察し.触れ.舌を左右にそれぞれ引っ張り.舌の両面を観察します。
6.舌の付け根のチェック 舌を口蓋に対してできるだけ持ち上げ.舌の付け根を観察したり触ったりして.異常がないかを確認します。
7.咽頭と口蓋を確認するために.「あ」という声を出しながら咽頭を光で観察し.次に頭を少し後ろに傾けて口蓋を観察し触る。
自己検診で以下のような異常が見つかった場合は.経験豊富な腫瘍専門医に相談し.原因を究明して適切な治療を行うことをお勧めします。
(1)しこりや結節があること。
(2) 白色で滑らかな鱗片状の斑点があること。
(3) 赤い斑点.潰瘍性の炎症などがあり.長期間にわたって治癒しない場合。
(4)明らかな理由のない口腔内の出血が繰り返される。
(5) 原因が明らかでない口の中のしびれ.熱感.乾燥感。
(6)発声や飲み込みに困難や異常がある。