今年.6月6日は15回目の「全国目の愛護デー」にあたります。 血糖値の上昇を特徴とする代謝性疾患群である糖尿病は.目の病気とはあまり関係がないように思われますが.網膜症.白内障.角膜症.緑内障.虹彩炎など.ほとんどすべての目の病気が糖尿病患者には起こりうるのです。 糖尿病の人は網膜症を発症するリスクが約80％以上あり.一般の人の10～25倍も糖尿病が原因で失明する第一の原因とされています。 糖尿病性網膜症の発症は.血糖コントロールの程度と密接に関係しています。 1型糖尿病.2型糖尿病にかかわらず.良好な血糖コントロールが網膜症のリスクを低減することが研究により確認されています。 緑内障は生涯進行する不可逆的な眼病で.失明原因の第2位です。 糖尿病は緑内障の高リスク群で.開放隅角緑内障の発生率は非糖尿病患者の1.4倍と言われています。 白内障は.糖尿病患者において早期に発症し.急速に進行するため.30歳以降に診断された糖尿病患者の視力低下の最も一般的な原因となっています。 糖尿病患者の角膜は傷つきやすく.治りが遅いため.コンタクトレンズは糖尿病患者には不向きです。 糖尿病患者の多くは.実際に発症した期間よりも短い期間で発症していることが知られているため.患者は糖尿病と診断されたらすぐに目の検査を受けることが推奨されています。 目の調子が悪くなってから検査を受けると.たいていの場合.目の病気は非常に深刻です。 眼科の検査は.単に眼底を調べるだけでなく.眼底や網膜の検査.眼圧の測定も必要です。 患者さんの目の状態によって.眼底透視や光干渉断層計などのさらなる検査が必要かどうか判断します。 糖尿病患者さんが網膜症を合併していると診断された後.血糖値のコントロールに加えて.病変の段階によって治療の原則が異なります。 1-2期は微小循環を改善する薬物治療.3-4期は主に光凝固療法が一般的で有効な方法であり.ほとんどの患者さんはレーザー治療後に症状がコントロールされ視力が安定します。5-6期は硝子体血液の蓄積と網膜剥離を併発しており.外科的治療しかできず.手術後に視力が一部回復するだけの患者さんが大半を占めます。 目を守るためには.まず血糖値.血圧.血中脂質を安定させ.網膜症の発症を遅らせることが重要です。 糖尿病の患者さんは.眼病の予防にも力を入れ.無症状の段階から用心して定期的に眼科検診を受け.早期診断・治療を可能にする必要があります。