現在.大人がかかる白血病は基本的に生後.つまり先天性ではなく後天性なので.白血病そのものが子孫に移ることはなく.治れば子供を持つことも検討可能です。
しかし.現在の白血病の治療は.細胞障害性薬剤と化学療法を併用し.必要に応じて放射線療法を補完するもので.生殖細胞への影響もあります。
まず.細胞障害性薬剤は.白血病細胞を殺す一方で.生殖腺細胞や粘膜上皮細胞など.体内のすべての増殖性細胞に対してかなりの殺傷効果や催奇形効果を発揮することが分かっています。
次に.精巣や卵巣に白血病の浸潤がある場合.これらの髄外病変を治療するために.全身化学療法に局所放射線療法を追加する必要がある点である。 これらの措置は.間違いなく白血病細胞とともに正常な生殖細胞を「殺す」ことになる。
その結果.上記のような治療を受けた白血病患者の妊孕性に大きな影響を与え.結婚後の不妊や不育症.妊娠した場合は胎児の奇形.障害や死亡.流産などが多発することになります。 優生学的な理由などから.生殖能力を必要とする若い白血病患者は.化学療法前に精子や卵子を凍結して生殖細胞を保存することができます。