抗腫瘍治療には化学療法や放射線療法があり.治療後には白血球減少.貧血.血小板減少などの骨髄抑制の徴候がみられます。 放射線治療の副作用として.感染症.発熱.出血などの症状が現れることがありますが.対症療法的な支持療法で改善されることがあります。 これらの症状は.患者さんの骨髄抑制期間後に改善したり.消失したりすることもあり.急性白血病の発症とは直接.あるいは必ずしも関連はないのです。
化学療法や放射線療法は.過去数十年の間にがん患者さんの生存率を著しく向上させてきました。 しかし.がんサバイバーの長寿化に伴い.白血病の発症率は年々増加しています。
- 放射線治療は.造血幹細胞においてDNA塩基の脱落.変換.逆転を引き起こし.シフト変異や点突然変異を生じさせ.DNA鎖を切断して突然変異や染色体異常を生じさせ.白血病の発生率を高める可能性があり.染色体異常は用量依存的で不可逆的である。 放射線治療単独による白血病の発生率は.ほとんどの学者によって低いと考えられており.一般に4％以下である。
- 化学療法におけるアルキル化剤は.DNAと架橋して遺伝子変異を引き起こし.癌遺伝子RASを活性化し.癌遺伝子p53を変異させ.制御できない細胞増殖と白血病につながる分化障害を引き起こす変異原性薬剤と認識されています。
これらのリスクは腫瘍に対する治療レジメンに関連しており.化学療法はリスクが高く.放射線療法単独はリスクが低く.全身照射は高線量局所照射よりもリスクが高く.患者が受ける治療の強度と白血病発症のリスクには正の相関があることが示されています。
したがって.腫瘍に対する放射線治療や化学療法と二次性白血病との間には何らかの関連があるかもしれませんが.一つにはその確率が極めて低いこと.もう一つはそれを比較的回避することができることです。 結局のところ.腫瘍治療はほとんどの患者さんのQOLと生存率を著しく向上させており.「語る」必要はないのです。