三叉神経は.顔の主要な感覚・運動機能に関わる主要な脳神経の一つです。 三叉神経痛は.三叉神経の分布域に起こる発作的な電気ショック様の激しい痛みが数秒から数分間続き.症状のない時期が断続的に続くものです。 経過は周期的で.痛みは自然発生的なものとトリガーポイントへの刺激によって生じるものがあります。 三叉神経痛は.一次性三叉神経痛と二次性三叉神経痛に分けられ.三叉神経痛といえば一次性三叉神経痛のことを指すことが多いのですが.今回は二次性三叉神経痛のことを指しています。 三叉神経痛の特徴：1.性別・年齢：年齢は40歳以上が多く.中高年が多く.40歳以上が約70～80％を占めています。 男性より女性の方が多く.約3：2です。 2.痛みの部位：三叉神経の分布を超えていない.片側に限局していることが多く.ほとんどが1枝の関与で.上顎枝.下顎枝が最も多く.約95％を占めます。 3.痛みの性質：電気ショックのような.ナイフのような.引き裂かれたような.突然の発症と停止を繰り返す.エピソード性の痛みです。 痛みは毎回数秒から数分続きます。 発作の間隔が徐々に短くなり.痛みも徐々に強くなっていきます。 頻繁に起こる発作は.食事や休息に影響を与えることがあります。 4.誘発要因：痛みの発作は.話す.食べる.洗う.ひげを剃る.歯を磨くなどの動作で誘発されることが多く.風が吹いたり大きな音がしたりしても発作が起こるため.患者はパニック状態に陥り.落ち込んで慎重に行動し.顔を洗う.歯を磨く.食べる.慎重に話すなども.発作を起こすのが怖くてできないほどです。 5.トリガーポイント：トリガーポイントは「トリガーポイント」とも呼ばれ.上唇.鼻.歯茎.口角.舌.眉毛などにあることが多いようです。 トリガーポイントに軽く触れたり.刺激したりすると痛みの発作を誘発することがあり.「トリガーポイント」に麻酔をかけると痛みの発作が一時的に緩和されることが多いようです。 6.表情・顔の変化：発作時には.急に会話や食事などをしなくなることが多く.顔の痛い側が痙攣する.すなわち「疼痛性痙攣」.顔をしかめたり歯を食いしばったり.口を開けて目を覆ったり.手で顔をこすったりして.局所の皮膚の荒れ.肥厚.眉毛の消失.結膜充血.涙.唾液分泌が見られるようになることがあります。 緊張と不安の表情である。 三叉神経痛の治療法：薬物療法.鍼灸治療.ブロック療法.閉鎖療法.手術.高周波療法.半月状神経節のバルーン圧迫.三叉神経根の微小血管減圧など.様々な治療法があります。 しかし.この病気に関する世界の研究にブレークスルーがないことから.いずれの治療法も病気の根本を取り除くことはできず.患者の痛みを和らげたり.一定期間取り除くことしかできず.再発率も高いのが現状です。この病気の特徴から.患者さんの臨床症状に応じて治療法を使い分け.一般的にはダメージの少ない方法から始め.効果がない場合は神経を傷つける治療や手術も検討します。 現在.温度制御された熱凝固ラジオ波治療が広く臨床で使用されています。 この方法は安全かつ効率的で.施術時間は30～60分.患者は目を覚ましながら温度調節された治療を受け.明らかな効果が得られ.長期の痛みや鎮痛剤の服用などの心配から解放されたり.楽になったりするのです。 高周波治療は操作が簡単なため.治療効果が高く.繰り返し行うことができ.再発率も比較的低く.大多数の患者さんに容易に受け入れてもらうことができます。 三叉神経痛患者の日常生活における注意点：1.痛みが出てからの間を利用して.顔や口の中を清潔にし.他の病気にならないように身の回りの衛生を保つこと。 2.洗顔や歯磨きはぬるま湯で行い.冷たい水の刺激を避ける。 3.気候変動に注意し.風や寒さによる顔への刺激を避ける。 外出時はマスクやフードを着用する。 4.タバコやお酒をやめ.辛いものを控えて.痛みの引き金となる化学的刺激を与えないようにする。 5.柔らかく噛みやすいものを食べ.硬いものによる刺激を避ける。 6.痛みを誘発する機械的な動作はできるだけ避ける。 7.楽観的な気分を保ち.不安や焦りなどの感情によって引き起こされる痛みを回避する。