慢性腎臓病は.世界的に公衆衛生の大きな脅威となっていますが.この事実は.公衆衛生や医学の専門家によって.ここ10年ほどで認識されるようになりました。 先進国（米国.オランダなど）では.一般人口の約6.5～10%が程度の差こそあれ腎臓病を患っており.米国では腎臓病患者数がすでに2000万人を超えています。病院には年間100万人以上の腎臓病患者が入院しますが.受診しない腎臓病患者の数は入院患者数よりはるかに多く.腎臓病患者の数は.受診者数よりはるかに多いのです。 中国では慢性腎臓病に関する詳細な疫学調査データがなく.速報値では中国の慢性腎臓病の有病率は10-12%程度と憂慮されています。 慢性腎臓病が進行すると.末期腎不全や心血管系疾患のリスクが著しく高まります。 最近の臨床研究により.尿毒症の患者さんでは.心血管系の有害事象や動脈硬化性心血管疾患が一般集団の20倍も多いことが分かっています。 全米腎臓財団のタスクフォースによると.心血管疾患はすべての腎臓病のステージで主要な死因であり.心血管疾患による死亡率は一般集団の15倍以上（尿毒症患者では35倍！）であるとされています。 . 糖尿病や心血管疾患などの関連慢性疾患のリスクマーカーとして.あらゆる腎臓障害を早期に発見することは.現在.緊急に取り組むべき課題となっています。 特に.50歳以上の方.肥満の方.喫煙者.糖尿病（または糖尿病の家族歴）.高血圧の方など.発症のリスクが高い方は.血清クレアチニンや尿アルブミンを系統的に検査することにより.早期発見することが可能です。 早期予防は.慢性腎臓病の原因となる疾患（糖尿病.高血圧など）や危険因子（喫煙.高脂血症など）を迅速かつ効果的に治療またはコントロールすることで.慢性腎臓病の発症を予防することができます。 したがって.健康的なライフスタイルを維持し.糖尿病.高血圧.高脂血症.高尿酸血症などの危険因子がある場合は.関連する治療を受け.尿検査.腎機能.両腎の超音波検査に注意を払い.慢性腎臓病の診断と治療を遅らせることがないようにしていただきたいと思います。