かつて.腎臓がんの治療は.腫瘍の大小にかかわらず.腎臓をすべて摘出することが標準と考えられており.これを根治手術と呼んでいました。
実は.4cm以下（7cm以下という学者もいる）の小さな腫瘍であれば.必ずしも腎臓全体を切除する必要はなく.腫瘍とその周囲の腎臓の組織を少し切除すれば十分な治療ができることが.時代の流れとともに泌尿器科医の間でわかってきたのです。
このような小さな腎臓の腫瘍に対しては.腎臓温存手術は根治手術と全く同じ腫瘍制御効果を得られることが研究で明らかにされています。
中山大学癌制御センターのデータによると.ステージI（腎臓に限局.腫瘍径7cm以下）の腎臓癌では.腎臓温存手術と根治手術の腎臓癌特異的生存率に差はないことが示されています。 しかし.腎臓温存手術の利点は.術後も2つの腎臓が残っていること.術後の腎臓機能の低下が根治手術に比べてはるかに少ないことです。クリーブランドクリニックのデータでは.腎臓温存手術後の全体の腎臓機能低下が約9.6％であるのに対し.根治手術後は32.2％となっています。
腎臓がんの平均発症年齢は65歳前後で.高血圧や糖尿病など腎臓を脅かす重大な疾患が発症する年齢でもあり.腎臓の機能を高めることが患者の長期生存にとってより有益であることは明らかである。
現在.多くの研究により.小さな腎臓がんでは.腎臓温存手術後の患者さんの全生存率が.根治手術後の患者さんの全生存率よりもむしろ高いことが分かっています。 腎臓温存手術にこれだけのメリットがあるのだから.腎臓がんの患者さんは全員.腎臓温存手術を選択すべきなのでしょうか？
答えは「ノー」です。
腎温存手術が可能かどうかは.主に腫瘍の位置と大きさ.腎門脈までの距離によって決まります。
もちろん.患者さんの体調や意思.手術のリスクへの理解度などにもよります。
腫瘍が大きくても.腎臓の表面から突出していて.腎臓の血管から離れているものもあるので.腎臓を温存する手術が可能な場合もあります。
なお.腎臓温存手術が成功し.手術中に合併症が発生しなかったとしても.術後の合併症が発生する可能性があります。
術後の主な合併症は出血と尿漏れで.発生確率はそれぞれ3％と7％です。