多くのがんの症状は典型的なものではなく.他の病気と混同されやすく.見過ごされがちです。 その結果.発見が遅れてしまう・・・・・・そのため.がんの初期症状を把握することは.がんの早期診断・早期治療.そして生存率の向上にとって非常に重要です。
8つの主な症状
1.突然の体重減少
普通の生活をしていて.ダイエットも運動もして痩せず.食習慣も生活リズムも変わっていないのに.突然体重が減少した場合は.注意が必要です。
米国がん協会によると.食道がん.肺がん.膵臓がん.胃がんなど.多くのがんが急激な体重減少を引き起こす可能性があるとされています。
2.胸焼け・胸痛
「胸焼け」の症状の多くは.過剰な胃酸が胃や食道の粘膜を刺激することで起こり.胸骨下部の奥に痛みや熱感を感じる症状です。
「胸やけ」や「胸の痛み」はGERDの典型的な症状ですが.食道がんの兆候である可能性もあります（GERDは食道がんの高リスク因子でもあります）。
3.乳房の変化
乳頭の扁平化や陥没（特に片側）.液体の排出は.乳がんの一般的な症状です。 また.乳房の赤み.紫色の皮膚.灼熱感も乳がんを示すことがあります。
また.突然の激しい月経痛.重い「月経」.生理の間の膣出血は.子宮内膜がんを示すことがあるので.女性は注意が必要です。
4.飲み込みにくい.声がかすれる
飲み込むと食べ物が飲み込めない感じ（停滞感）.喉に何か引っかかる感じ（異物感）があり.唾液を飲み込むと緩和されたり消えたりする場合は注意が必要です。
嚥下困難は.喉頭がん.食道がんと関連することがあり.肺がんの初発症状となることもあります。 声がかすれたり.のどに異物感がある場合は.甲状腺がんを疑います。
5.痛み
身体の痛みには様々な原因がありますが.がんによる痛みの特徴は.基本的な痛み止めを飲んでも緩和されない持続的な痛みです。
米国がん協会によると.直腸がんや卵巣がんでは背中の痛み.脳腫瘍では慢性的な頭痛.原因不明の胃痛では胃だけでなく肝臓がんなど他の組織や臓器に病変がある可能性が指摘されています。
体の痛みは.たとえがんが原因でなくても.より注意を払う必要があります。
6.皮膚の変化
皮膚は年齢とともに老化していきますが.特に高齢者の方は皮膚の変化に注意が必要です。 例えば.皮膚のほくろ：良性のほくろは.通常.色が均一で.縁がはっきりしていますが.急に大きくなり.色が変わり.急に膨らみ.縁がぼやけ.潰瘍ができ.痛みを伴うようになったら.メラノーマの可能性を警戒して.すぐに医療機関を受診して詳しい検査をしてもらう必要があります。
7.発熱が続く.繰り返す
発熱は通常.重大な病気によるものではありませんが.身体を冷やしたり.薬を服用しても下がらない場合は注意が必要です。 発熱は体の調節機構であり.白血病やリンパ腫など多くのがんが免疫系に影響を及ぼし.それに対抗するために体が持続的な発熱として現れることがあります。
したがって.断続的で散発的な発熱は.決して風邪として扱われるのではなく.適切かつタイムリーな治療のために医師のもとへ急ぐ必要があります。
8.口の中の白い斑点
口の中の白い斑点は.正確には口腔粘膜白板症である。 長期喫煙者の場合.口の中や歯の床に突然白い斑点が現れると.がんの初期症状である可能性があります。 口腔内のトラブルは見過ごされやすいので.長期喫煙者の方は.特に口の中で起きている変化に注意してください。