上腹部の不快感を感じたとき.薬局やコンビニエンスストアでラニチジンやオメプラゾールなどの胃薬を購入したり.処方してもらうことが多いと思いますが.多くの場合.胃の不快感は緩和されます。 1つの薬で安心できず.多くの薬で安心できなくなるまで別の胃薬に変えたり.衰弱や出血などの合併症を発症してから検診に行く人もいます。 しかし.発見される胃がんは.ほとんどが進行した段階のものです。 胃癌とはっきり診断された患者さんにはオメプラゾールなどの薬を投与していますが.8割の患者さんは2日で痛みがとれます。 これらの薬は.がん性潰瘍の偽治癒を引き起こし.自覚のない患者さんの中には.自分は元気で手術を受けたくないと思っている人さえおり.「胃に良い薬」の不適切な使用は胃がんの診断を遅らせることをさらに裏付けているのです。 最近の症例では.胃カメラで小弯に3cmの潰瘍を認め.胃癌が疑われましたが.病理は潰瘍でした。 オメプラゾールを経口投与したところ.翌日には胃痛が緩和されました。 本人は手術に消極的で.ご家族も1ヶ月の投薬で様子を見たいということでしたが.胃部CTと胃カメラを精査し.胃癌を強く疑いました。 患者は手術に動員され.術後の病理検査の結果.胃癌であったが.幸い病巣はII期であった。 先週は進行胃癌の手術を3件処方しましたが.いずれも胃薬を自分で買っていた経緯があり.最年少はまだ24歳でした。 進行性胃がんを前に.私たち医師は手術に多くの時間と労力を費やし.患者さんの家族は多くのお金を使いますが.その膨大な努力の代償として.患者さんの短期生存率が低く.医師も患者さんも無力な結果に終わることがよくあります。 腹部不快感を早期に発見し.胃カメラ検査を受けることで.この無力感をかなり簡単に変えることができるのです。 胃カメラや大腸カメラについて.多くの人が誤解や誤った情報を持っています。 痛いと思われがちな胃カメラや大腸カメラですが.実はほとんどの二次以上の病院では.検査を受けている本人が薬で眠った状態になり.ほとんど何も感じない無痛胃カメラや大腸カメラが存在します。 私自身.胃カメラや大腸カメラを何度も受けていますが.辛い思い出はありません。 無痛検査ははっきり見えないという誤解は全くナンセンスです。