鼠径ヘルニアは「小腸ヘルニア」とも呼ばれ.高齢者に比較的多い疾患です。 保守的な推計によると.中国には2000万人以上の患者がおり.全体の発生率は1000人に1～4人程度.60歳以上では1.2%.80歳以上で最大4%と高い発生率とされています。 しかし.多くの高齢者はこの病気に対する正しい理解や注意が不足しており.小さな病気から命にかかわる病気まで.多くの誤解を生んでいるのが現状です。 ヘルニアの原因は.腹壁の弱さと腹圧の上昇の両方です。 高齢者の腹壁の弱さは.腹壁筋の萎縮が自然な原因ですが.高齢者の腹圧上昇要因として.慢性咳嗽.便秘.排尿困難.比較的重い仕事.体重負荷などが挙げられます。 自動車の外側のタイヤが一部破損したり.弱くなったりすると.タイヤ内部の圧力が高まり.内側のタイヤ（小腸や卵巣など）が外側に飛び出して腹外ヘルニアを形成します。 高齢者に多いヘルニアの症状 1.ヘルニアの発症部位が特殊なため.高齢者によっては自己表現が難しく.診断や治療の遅れが高齢者を苦しめ.最終的には心身に二重のダメージを与えてしまう。 ヘルニアは.腹部腫瘤や局所の痛みのほか.下腹部のけいれん.腹部膨満感.腹痛.便秘などの消化器症状.栄養吸収の低下.疲労.体力の低下などを引き起こすことがあります。 次に.ヘルニアは.高齢者の頻尿.尿意切迫.夜間頻尿の増加などの膀胱や前立腺の病気の症状を引き起こすことがあります。 3.初期には.立ったり歩いたりするときや腹腔内を圧迫すると腫れが現れ.横になると自分で押したり手で押したりして腹部へ戻ることがあります。 ヘルニアの管理・治療が間に合わなければ.長期にわたってヘルニアの脱出と帰還を繰り返すことにより.ヘルニア内容物やヘルニアの内部開口部が損傷し.ヘルニア内容物が帰還しにくくなると.嘔吐.腹部膨満.腸閉塞などの症状を伴う陥入ヘルニアに発展します。 陥入時間が長すぎると.ヘルニア内容物の虚血や壊死が起こり絞扼ヘルニアとなり.小さな病気や.腸の壊死など危険な状態に至る可能性が高く.危険な状態に陥ります その結果.腸管壊死など命にかかわる事態を招くこともあります。 ヘルニアの症状は軽く.日中に腫瘤を感じ.横になれば消えるので.治療の必要はないと考える患者さんが多いようです。 実は.鼠径ヘルニアは大きさに関係なく.「隙間」（内輪）にはまり込み.陥入ヘルニア.絞扼ヘルニアと発展し.軽症で医療費と痛みが増す可能性があるのです。 2.小さなヘルニアは治療の必要なし “私のヘルニアはとても小さいので.まだ手術の必要はありません.大きくなるのを待ちます”。 多くの患者さんは.小さなヘルニアに対して嫌悪感や威圧感を抱いています。 しかし.老齢期の鼠径ヘルニアは自然治癒することはなく.徐々に大きくなっていくのが客観的事実です。 大きすぎるヘルニアは手術時の外傷が大きく.年齢とともに手術のリスクが高まる一方.大小いずれのヘルニアも陥入ヘルニアや絞扼ヘルニアに発展する可能性を秘めており.鼠径ヘルニアを治療しないほど陥入または絞扼になる可能性は高くなると考えられます。 3.ヘルニア装具やヘルニアポーチでヘルニア治療ができる 特に高齢の患者さんには.ヘルニア装具やヘルニアベルトを好んで装着される方が多いようです。 ヘルニア装具やヘルニアベルトは.腹壁の弱さを治療・修復するものではなく.突出部の「抜け」を防止するものでもありません。 それどころか.局所組織の圧縮萎縮をさらに促進し.局所組織の癒着を引き起こし.手術をより困難なものにしてしまいます。 中高年の腹壁筋は「オーバーホール」する能力がないだけでなく.加齢とともに老化が進み.もろくなっていくので.この方法は有効ではありません。 ヘルニアでお悩みの方は.速やかに医療機関を受診し.正規の医療機関を選び.専門的な検査・治療を受け.標準的な手術を採用することで.真に病気の根本治療となることが期待できます。 現在では.痛みが少なく再発率の低いtension-freeヘルニア修復術が主流であり.同時に手術が簡単で患者の体調に負担が少なく.腰椎麻酔（ダブルブロック麻酔）や局所麻酔でも手術が可能であることが特徴です。 当院では.年間約200件のヘルニア修復を行っており.患者さんの特徴に合わせて.テンションフリーフラットピース修復法.小切開メッシュ配置ヘルニア修復法.腹腔鏡下鼠径ヘルニア修復法などの治療計画を立案し.確実な手術結果を得ています。