初めてパーキンソン病と診断された患者さんの多くは.なぜ突然パーキンソン病になったのかと不思議に思うかもしれません。 どこが問題なのかがわかればと検査を希望する患者さんもいますし.すでに他の病院で検査を受けたり.毎年定期的に人間ドックを受けていて.異常なしという報告もありますし.脳梗塞が見つかり.脳梗塞の治療を受けても改善が見られない患者さんもかなりいます。 パーキンソン病は突然発症する病気ではなく.初期症状があるが.振戦.動作緩慢.こわばりなどの典型的な症状が明らかでなく.患者が知らないだけであるという研究結果がある。 パーキンソン病は.中脳にある黒質神経細胞が減少することで.ドーパミンという神経伝達物質の量が減り.体の機能を正常に保つことができなくなり.その結果.手足の異常な動きという一連の症状が起こることがわかった。 さらに研究を進めた結果.パーキンソン病の症状が現れるころには.すでに黒質の神経細胞は80％以上まで減少していることがわかり.パーキンソン病は「サイレントキラー」と呼ばれ.発症が狡猾で進行が緩やかな病気であることがわかりました。 では.なぜ黒質ニューロンは徐々に減少していくのか？ 研究の結果.次のような要因が関係していることがわかっている。 1.年齢要因：パーキンソン病患者の年齢.中年.老年は.年齢が上がるにつれて.黒質ニューロンが減少し続け.その結果.ドーパミンの数が継続的に減少し.調節レベルが低下し.黒質ニューロンが通常の老化速度よりも速く減少することを示している。 したがって.加齢もパーキンソン病の原因と考えられている。 2.遺伝的要因：研究調査によると.この病気の家族歴が一般人口よりかなり高いだけでなく.遺伝子のいくつかの遺伝的変異が見つかり.遺伝的要因は約10％を占めている。 3.環境要因：主に一酸化炭素中毒.農薬（殺虫剤など）.または他の有毒ガス.重金属.有毒化学物質などへの長期暴露などの環境毒素は.脳の神経系が損傷している.パーキンソン症候群につながる可能性があります。 4.薬物要因：研究では.いくつかの抗精神病薬や高血圧を抑制するための特定の薬剤の長期使用は.パーキンソン症候群を発症する確率が高いことがわかった。 5.疾病要因：外傷性脳損傷.脳動脈硬化症.多系統萎縮症.うつ病など.神経損傷や神経障害の患者は.パーキンソン病の発生を誘発する可能性があります。 原発性パーキンソン病やパーキンソン症候群の発症には.上記のすべての因子が関与している可能性があるため.パーキンソン病は突然発症するのではなく.長い経過を経て.ある年齢になってから発症します。 これらの関与因子を知ることで.事前に予防策を講じることができます。 パーキンソン病の症状がすでに現れている場合は.適時診察と治療を行い.薬物療法と脳ペースメーカー手術療法を合理的に行うことで.総合的に症状を改善し.患者が自力で生活できるようにし.生活の質を向上させます。