急性大量脳梗塞は虚血性脳血管障害の一種で.通常.片側の内頸動脈または中大脳動脈が突然閉塞することによって起こる片半球の急性大量虚血性梗塞である。 脳塞栓症は.心臓でできた血栓が破れ.血流に乗って脳動脈に流れ込むことで発症することがほとんどです。 また.内頚動脈の硬化プラークや.まれに出産時の女性の羊水.骨折時の脂肪などからも塞栓が起こることがある。 塞栓は内大脳動脈に直接入り.その動脈が供給している部分の脳組織を壊死させることがあります。 一般的な原疾患としては.風心疾患.心房細動.脳動脈硬化症.高血圧症.糖尿病など。 内頚動脈や中大脳動脈が閉塞すると.急速に脳組織の広い範囲に血液や酸素の供給障害が起こり.脳細胞が壊死してしまいます。 完全に血液の供給を失った脳組織では6分以内に不可逆的な死が起こるが.部分的に虚血した脳組織は.壊死した脳組織の急激な膨張によって3時間程度は生存できる可能性がある。 成人の頭蓋骨はほぼ閉じた空洞で容積が限られているため.特に脳組織が充実している若年層では.使用できる頭蓋腔の容積が相対的に小さくなるのです。 “生命中枢 “と呼ばれる呼吸や心拍を司る脳幹を含む脳細胞の二次的な変性や壊死を引き起こし.患者の生命を危険にさらす。 死亡率は80％を超えることもあり.通常.発症から3～5日以内に死亡します。 腫れた脳組織に「出口」が間に合えば.圧迫された脳組織は元に戻るかもしれません。 これは一般的に頭蓋骨の「天窓」と呼ばれ.医学的には「デブリードメント・デコンプレッション法」と呼ばれるものです。 脳外科医は.頭蓋骨の一部を切除し.壊死した脳組織の一部を取り除くことにより.頭蓋腔の容積を増やし.頭蓋内圧を緩和し.血液の還流を促進し.虚血部および周囲の圧迫された脳組織の血管を拡張し.梗塞部付近の血液供給を改善し.虚血部の拡大防止.脳機能の回復を促進し.死亡率と障害率を大幅に減少させることができます。 しかし.臨床の現場では.患者さんのご家族が手術のタイミングをためらったり.遅らせたりすることにしばしば遭遇します。 臨床研究によると.急性大量脳梗塞の非外科的（保存的）治療の死亡率は50％以上であり.一命を取り留めたとしても重度の障害を残す割合が非常に高いとされています。 一方.手術を受ける患者の死亡率は20％に過ぎず.死亡の多くは他の臓器不全を持つ高齢の患者である。 急性巨大脳梗塞が患者さんの死の宣告だとすれば.デバルキングは「命の窓」です。 手術にはさまざまなリスクが伴いますが.少なくとも命の希望は持てます。