がんは手術が可能であり.外科的治療は現在でもがんのいくつかの主要な治療法の1つです。 遠隔転移が起こる前の早期がんでは.外科的切除が体内から腫瘍細胞を取り除く最も早い方法であり.一部の超早期がんは手術だけで治癒することさえあります。 また.がんが進行して遠隔臓器に転移している場合でも.緩和手術には一定の地位と適用範囲があります。 しかし.一般に病状が非常に悪く.手術に耐えられない進行がんの患者さんの中には.手術がかえって患者さんの死を早めてしまうので.現時点では手術をしてはいけないという方もいます。 また.白血病やリンパ腫などの血液系のがんは.腫瘍細胞が造血系内に存在し.血液とともに全身を循環しているため.外科的な治療ができないのです。