暖かくなって服装が薄着になると.お子さんの背中が片側だけ凸になったり.左右で非対称になったりすることがありますが.これは側弯症の初期症状の可能性があります。 10～14歳の青年期に多く見られます。この時期は.人生で2度目の成長期であり.背骨の成長が早いため.軽度の側弯症でもこの時期に悪化する可能性が高くなります。 初期の側湾症は.特に服を着ているときは目立たないので.思春期の側湾症の多くは.子どもがお風呂に入っているときや.服をあまり着ていないときに.親が気づきます。 首のライン.片方の肩がもう片方より高い.女の子の乳房の発達が左右非対称で左胸が大きい.背中の片側が膨らむ.腰の片側が折れる.腰がもう片方より高い.下肢が左右で不揃いなどの兆候が見られたら.側湾症を疑ってみることが重要です。 このような異常に気づいたら.背骨の棘突起を手で触ってまっすぐになっているか.直立させて前屈みにして背中が左右対称かどうかなど.自分でできる簡単なチェックをしてみましょう。 簡単な検査で異常があるとわかったら.すぐに病院へ行きましょう。 専門医は.病歴と身体検査から始めて.脊柱側弯症の患者さんを診察することがよくあります。 例えば.神経線維腫症の患者さんの側弯症は遺伝性の疾患であり.先天性側弯症は先天性心疾患.尿路奇形.神経病理を伴うことが多く.診断に有用な病歴もあるのです。 通常の美容的な検査に加え.感覚や運動の障害を調べるために神経学的な検査が不可欠です。 感覚分離は通常.脊髄空洞症の可能性を示す。 腹壁反射と病的反射の検査は.脊柱側弯症の患者なら誰でも受けるべき項目である。これらの検査を怠ると.時に悲惨な結果になることがある。 X線撮影の目的は.1.特発性.先天性.その他の側弯症の種類を最初に知ること.2.側弯症の大きさを測ること（現在はコブ角度で測定.角度が大きいほど重症）.3.側弯症のバランスと柔軟性の評価.4.経過観察時の比較のための客観的根拠とすること.などです。 正式なレントゲンは.立位で直交・側方ともに全脊椎を撮影し.冠状位での脊椎の左右の湾曲.矢状位での前後凸部.脊椎の軸回転を示すものです。 時々.自分の子供が脊柱側弯症だとわかったとき.親は非常に神経質になり.圧倒されることさえあります。カルシウムのサプリメント.マッサージや整形外科治療.ブレースベストなど.要するに.何か効果があると聞けば子供を治療に連れて行き.ほとんど成果がないことが多いのです。 では.具体的に側弯症の治療法とはどのようなものなのでしょうか。 側弯症の治療には.主に1.定期的な経過観察.2.装具療法.3.手術の3つがあります。 先天性側弯症や神経筋の病変による神経筋性側弯症に対し.最も多い臨床症状は.原因が明らかでない特発性側弯症である。 特発性側弯症の場合.コブ角が25～30°以下であれば.通常.装具や手術は必要ありませんが.年齢に応じて3～6ヶ月ごとに経過観察を行います。 装具と異なる点は.側弯の方向に支持を加え.側弯を矯正する点です。 一度矯正を始めると.骨格が成熟するまで1日23時間装着する必要があり.通常.男性は17～18歳.女性は15～16歳が目安です。 装具の治療中に脊柱側弯症が悪化した場合は.手術を検討する必要があります。 中国では1976年に側湾症の手術が始まり.1982年には北京ユニオン医科大学病院整形外科の呉志康教授が中心となって.中国で初めて国際側湾症シンポジウムを開催し.次第に中国での側湾症治療の新時代が到来していきました。 手術治療の適応は.主に体幹のアンバランスや不等肩症を伴う50°以上の側弯症で.時に後突や平背を伴うより急速に進行する側弯症もあり.Cobb角が45°以上の場合は手術も検討する必要があります。 年齢も外科医が考慮すべき重要な要素である。 12歳以下の場合は.側弯が悪化する可能性が高いので手術の可能性が高く.15.16歳で体幹のバランスが良い場合は.手術を検討しないこともあるようです。 手術方法は.患者さんの状態に応じて.後方.前方.前方・後方の組み合わせがあります。