子宮頸管が未熟な状態から熟すまでの時間は個人差があり、短ければ12時間程度、長ければ6～8週間かかることもあります。 子宮頸管の成熟とは、子宮頸管が徐々に柔らかくなり、短くなり、消失し、陣痛の始まりとともに拡張する過程を指します。 一般的に陣痛が始まる前に、女性の体内では大量のプロスタグランジンが分泌されます。このプロスタグランジンは子宮頸管の成熟を促進し、子宮頸管細胞の形態を変化させ、子宮頸管を柔らかくする役割を果たします。 一般的に、子宮頸管が徐々に熟すということは、陣痛が間近に迫っていることを意味し、陣痛の日が近づけば近づくほど、子宮頸管はより熟します。 子宮頸管の熟度は、陣痛前の妊婦にとって必要な検査で、医師が子宮頸管の開き具合、子宮頸管の短縮度、子宮頸管の硬さなどを調べて判断します。 そのため、陣痛前の検査は自分で行うのではなく、専門の病院で医師に任せることをお勧めします。