老い先短いとはよく言ったもので.足腰の弱った高齢者が慎重に道路を横断したり.車の乗り降りに苦労している姿をよく見かけるが.その多くは変形性関節症に苦しんでいるのである。
QOL（クオリティ・オブ・ライフ）の低下
変形性関節症（OA）には.加齢性関節症.退行性関節症.増殖性関節症.肥大性関節症.退行性骨関節症.骨棘など多くの名称があるが.近年は一般に「変形性関節症」と呼ばれている。 したがって.変形性関節症は.実際には.さまざまな原因（ほとんどが不明）を持つ増殖性の関節疾患の総称である。
変形性関節症は.臨床上最も一般的な関節疾患であり.他のすべての関節炎を合わせたよりも多くの人が罹患し.関節痛の最も一般的な原因となっています。
統計によると.米国の総人口の15％が関節炎を患っており.そのうち15％が変形性関節症であるという。 変形性関節症は.65歳以上の米国人口の80％に認められ.そのうち約60％に臨床症状があり.75歳以上では1人当たり少なくとも1関節に認められます。50歳以上の男性では.虚血性心疾患に次いで就業不能の主要原因になっています。
高齢化社会が進むにつれ.変形性関節症はより一般的になり.来世紀のナンバーワン疾患になる可能性があります。 変形性関節症は.関節の軟骨が変性する病気で.40歳を過ぎると程度の差こそあれ多くの人に症状が現れ.60歳前後で半数の人が発症するとすれば.70歳を過ぎるとほぼ100％の人が発症すると言われています。 米国では現在.少なくとも一つの関節に変形性関節症を持つ人が約2,000万人おり.2020年には4,000万人にまで増加すると推定されています。
中国では高齢化が進み.多くの大都市で60歳以上の人口が約1億2千万人となり.すでに高齢化の入り口に立っているか.それに近い状態になっています。 その結果.変形性関節症はますます一般的な医学的・社会的関心事となってきています。 近年.医学や外科学の技術は急速に発展し.臨床医は症候性変形性関節症に対する幅広い効果的な治療法を提供できるようになりました。
変形性関節症は.1つまたは複数の関節が侵され.主に関節軟骨が侵される慢性.進行性の変性性関節疾患であり.関節軟骨組織の進行性変性.剥離.消失と関節縁および軟骨下骨組織の反応性変化.関節縁での新骨形成.程度の差はあれ骨棘を特徴とし.変性率が修復・再生率を上回り.最終的に以下の状態に至るとされている。 変性速度が修復・再生速度を上回り.機能喪失に至る。 臨床像は.進行性で慢性的に発症する関節痛.こわばり.運動制限に加え.二次的な滑膜炎を伴うものである。
変形性関節症は.一次性と二次性の2種類に分けられます。
一次性（特発性）変形性関節症：明らかな原因因子がなく.例えば指の遠位指節間関節のヘルベルデン結節.第一常染色体遺伝子によって伝わり.例えば女性では優性.男性では劣性である。
2.二次性変形性関節症：代謝的.解剖学的.外傷的.炎症的要因など.特定の既往症に基づく加齢や関節運動の変化により発症する。
一般的な原因としては
(1) 臼蓋形成不全.股関節亜脱臼等の関節の先天性解剖学的異常
(2）小児期の関節構造の変化（大腿骨頭虚血性壊死.扁平股関節形成不全.大腿骨上部骨端すべり症など）。
(3) 関節内骨折や脱臼などの外傷後に発症する外傷性関節炎
(4) 非力な線荷重など.機械的な消耗により応力集中が生じるもの（例：肥満.膝の内・外反変形など
(5)骨壊死。
(6) 結晶沈着性関節症（痛風.ピロリン酸関節症など）。
(7) 軟骨変性を引き起こす代謝異常（ブラウニング病など）。
(8) その他.軟骨のすり減りを引き起こす疾患（関節内感染症.血友病.神経因性関節症など）。
IV.病因
1.年齢係数
2.遺伝的要因
3.肥満度
4.骨密度・骨量
5.繰り返される過大なストレス。
6.その他の要因：人種.地理.ライフスタイルなどに関するもの。
変形性関節症の関節侵襲は.関節リウマチと異なり.非対称で1つまたは数個の関節に限定されます。 変形性関節症は.通常.遠位指節間関節.近位指節間関節.第1手根骨関節.第1中手骨関節.股関節.膝関節.頚椎.下部腰椎に発症します。 まれに第2-第4中手骨関節.手首.肘.肩関節に発症する一次変形性関節症があります。
1.膝関節
膝関節では.動きに伴う痛み.関節のこわばりや腫れ.動きの制限.さらに末期には関節の亜脱臼や倒立.屈曲拘縮変形が起こり.倒立変形は比較的多く見られます。
2.手
女性は男性に比べ手指の症状が現れやすく.典型的には遠位指節間関節のヘバーデン結節.近位指節間関節のブシャール結節.遠位指節基部の背側にゼリー状の嚢胞を認め.炎症により軟化しますが後期には無症状となることが多くあります。
3.股関節
変形性股関節症は.ゆっくりと進行し.やがて足を引きずるように痛むようになります。 痛みは.股関節の外側.鼠径部.内股.臀部.膝への浸潤などに生じ.時に真実を覆い隠し.誤診を招くことがあります。 一般に.患肢は屈曲・外旋位に変形し.関節の動きが制限されるため.座位や立位が非常に困難になります。 病気の進行に伴い.大腿骨頭が近位に亜脱臼し.股関節の反転変形や肢の短縮を生じることがあります。
4.背表紙
脊椎の小関節の変形性関節症は.痛み.こわばり.不快感の原因となり.患者さんによっては神経症状を起こすこともあります。 痛みや神経症状は.骨の膨らみ.椎間孔の狭窄.椎間板ヘルニアの変性.関節突起の亜脱臼などにより神経根や脊髄を圧迫する結果である可能性があります。 頸椎の侵襲は神経症状だけでなく.椎骨動脈の血流に影響を与え.めまい.視力障害.頭痛.立ちくらみなどを引き起こすことがある。 腰椎の変形性腰椎症は.腰痛の原因としてよく知られています。 加齢に伴い.椎間板の構造.組織構成.性質に大きな変化が生じ.さらに小関節の変性や骨の冗長性の形成が進み.腰部脊柱管の狭窄が起こり.典型的には間欠跛行となることが知られています。
VI. 臨床症状
痛みとその特徴：ゆっくりとした発症.進行性.活動で始まり.休息で緩和.持続的な痛みに発展し.患者の睡眠にさえ影響を与える。
こわばり.朝のこわばり.のりもの.関節の拡大
関節を動かすと摩擦を感じることが多く.骨片の形成により関節が肥大化し.末期には運動能力の低下.動きにくさ.膝の内反変形などの関節変形.筋肉のけいれんや二次的な関節拘縮を生じることもあります。
VII.治療
保存的治療：減量.理学療法.運動：運動に関する誤解.関節の保護.補助器具の使用。
薬物療法：消炎鎮痛剤.病状の経過を修正する薬.関節内注射。
外科的治療：関節鏡.低侵襲手術.骨切り術.人工関節置換術.脊椎手術。