脂質異常症とは.血漿中の脂質の質と量に異常がある状態を指します。 脂質は水に溶けないかわずかに溶ける程度なので.血漿中でタンパク質と結合してリポタンパク質という形で存在しなければならず.脂質異常症は実際にはリポタンパク質異常症として顕在化する。 脂質異常症の有病率は非常に高く.中国では1億6千万人が罹患していると推定されています。 脂質異常症は.冠動脈疾患.脳卒中.肥満.高血圧.糖尿病などと密接に関連し.心血管・脳血管疾患の発症の独立した重要な危険因子であることが多くの研究により明らかにされています。 脂質異常症が発見された場合.まず生活習慣への治療的介入が行われます。 しかし.薬に頼らざるを得ないことも多々あります。 一般に.脂質低下剤は「スタチン系」と「フィブラート系」の2種類に分けられます。 スタチンは.天然化合物（例：シンバスタチン.プラバスタチン）と完全合成化合物（例：フルバスタチン.アトルバスタチン）に分けられる。 主にコレステロールを低下させる作用があり.高コレステロール血症の治療に使用されます。 高コレステロール血症になると.医師から脂質低下剤の服用を勧められることが多く.ついでに「薬は夜に飲むように」と言われ.医師の指示通りに服用することになりますが.その理由をご存知でしょうか。 コレステロールの合成を制御する重要な酵素は.律速酵素であるヒドロキシメチルグルタリルコエンザイムA（HMG- CoA）還元酵素である。 体内でのコレステロールの合成はHMG-CoA還元酵素によって阻害されており.スタチンはこの酵素の活性を阻害することでコレステロールの合成過程に影響を与え.結果として血清総コレステロール値を低下させるのです。 コレステロールの合成は夜間に強く.スタチンは主にコレステロールの合成を制限することで効果を発揮するため.夜間に服用することが望ましいとされています。 また.夜間の食事は.肝臓でのコレステロールの合成を著しく増加させ.体の正常な代謝を乱し.脂質異常症を誘発・悪化させる可能性があるため.できるだけ避けることが重要である。 しかし.すべてのスタチンが夜間に服用しなければならないわけではなく.完全な合成化合物であるアトルバスタチンは日中も服用することが可能です。 それはなぜか？ 本剤の血漿中平均半減期は約14時間ですが.活性代謝物のため.実際のHMG- CoA還元酵素阻害の半減期は20〜30時間であることがわかりました。 このため.類似薬の半減期がいずれも短いのに対し.作用時間が長く.日中の服用が可能な薬剤といえます。 また.日中のアトルバスタチンの有効性は夜間投与と大きな差がなく.日中投与は患者さんの服薬コンプライアンスを高めるため.治療率やコントロール率を向上させる上でより有効であるという研究結果もあります。 また.脂質異常症の患者さんは長期間服用する必要があるため.副作用は少ないものの.トランスアミナーゼの上昇や横紋筋融解症などを引き起こす可能性があり.特に使用開始3ヶ月間は定期的にフォローすることが重要です。