なぜ心房細動患者は血栓を最も恐れるのか？
心房細動は臨床において最も一般的な持続性不整脈であり.その有病率は一般人口の0.5〜1.3％である。
心房細動の主なリスクは心臓に血栓ができることであり.これが外れると脳卒中.臓器塞栓症.末梢血管塞栓症などの合併症を引き起こす。 これらのうち.脳卒中は心房細動の最も一般的で危険な合併症である。 心房細動患者の追跡調査によると.脳卒中の5年発症率は20％と高い。 脳卒中の1年後の死亡率は30％である。 心房細動による脳卒中のリスクは年齢とともに増加し.50〜59歳の心房細動患者では1.5％/年.80〜89歳の心房細動患者では23.5％/年である。
心房細動患者における脳卒中の臨床的特徴は.発症の早さ（数十分以内に重大な症状を引き起こす）と重症度（50％以上の症例で死亡や障害を引き起こす）である。 結論として.心房細動は “高年齢”.”高発症”.”高再発”.”高死亡率・高障害 “という4つの特徴を持つ脳卒中を引き起こす。 “4つの特徴”。 したがって.心房細動の目標は脳卒中を予防することである。 これまでの治療は.薬理学的抗凝固療法の適用や高周波アブレーションによる洞調律の回復・維持が中心であった。
脳卒中予防のための薬理学的抗凝固療法やラジオ波焼灼療法の欠点は何であろうか？
心房細動における脳卒中の一次予防はワルファリンの内服が中心である。 しかし，ワルファリンの長期内服には多くの問題点がある。ワルファリンは血栓を予防する一方で，その抗凝固作用が出血性合併症を引き起こす可能性があること，薬効が多くの食物や薬剤の影響を受けること，過剰摂取を防ぐために凝固状態をモニターするために頻繁な通院が必要であることなどである。 その結果.ワルファリンの服用は患者に不便を強いる。 特に高齢の患者では.自ら出血する危険性が高く.定期的な病院での検査ができないことが多いため.高齢の患者ではワーファリン療法は忍容性が低く.遵守されないことが多い。 しかし.このような患者こそ脳卒中のリスクが高いのである。 また.新しい抗凝固薬の中には高価なものもあり.その効果は完全ではなく.出血性合併症は依然として避けられない。
ここ10年ほどの間に.心房細動に対するラジオ波焼灼療法は広く受け入れられるようになった。 しかし.この治療の成功率は高くなく（発作性心房細動では約80％.慢性心房細動では50％以下）.何度も高周波アブレーションを繰り返す必要がある患者もおり.術後も抗凝固療法が必要な患者もいる。 また.侵襲的な治療であり.費用も高く.手術時間も長い。
左耳介とは何ですか？
左耳介は左心房から突出した小さな耳状の袋で.人類の進化の遺産である左心房の一部です。 胚発生の過程で.原始的な左心房は左耳介となり.原始的な右肺静脈と左肺静脈は左心房に組み込まれ.左心房の主要な構成要素となった。
左心房は血栓症の「古巣」なのか？
臨床研究によると.心房細動患者では血栓形成の90％以上が左房に関連している。 洞調律の正常人では.左耳は収縮能が正常であるため.血栓が形成されることはほとんどない。 心房細動では.左耳介が著しく肥大し.効果的な規則的収縮が失われるため.左耳介に血液が溜まり.血栓症が非常に起こりやすくなる。
左心耳の形の違いと血栓症の可能性の違いとは？
左心耳は手羽先.風見鶏.サボテン.カリフラワーのような形をしています。 臨床研究によると.心耳の内腔に窪みが多く.陰窩が深い構造では血栓が形成されやすい。 したがって.カリフラワー型の左心耳では脳卒中の合併症の発生率が比較的高く.鶏翼型では脳卒中の発生率は低い。
左心耳の形態的構造の解析は.心房細動に合併する脳卒中のリスクを層別化する上で重要な因子であり.おそらく左心耳閉塞に関する将来の判断の主な根拠となるであろう。
左房閉塞術はどのように行われるのか？
心房細動患者の脳卒中や血栓塞栓症を予防する手段として，最近，左房の経カテーテル的閉塞術や外科的治療が注目されている。 このうち.左耳介の経カテーテル的閉塞術は.創が小さく.開胸が不要であり.体外循環が必要であることから.より有望であると考えられている。
この方法はステント留置術に似ており.外科医が患者の大腿静脈を経皮的に穿刺し.アクセスを確立した後.大腿静脈に沿って左房の開口部まで圧縮ブロッカーを送り.ブロッカーを開いて左房の内室を左房から隔離する。
どのような心房細動患者が左房閉塞術に適しているのでしょうか？
経カテーテル的左房閉塞術の主な適応は.現在のところ.出血のリスクが高く.ワルファリンによる抗凝固療法に耐えられない患者.あるいはワルファリンによる抗凝固療法を希望しない患者である。 技術の向上と経験の蓄積に伴い，適応はさらに拡大され，心房細動患者の脳卒中予防のための日常的な治療法となることが期待される。 臨床研究によれば.左耳閉塞後.脳卒中再発の可能性は低く.薬理学的抗凝固療法を必要としないことが示されている。
ブロッカーはどのようなものか？
孫中山病院では.世界で最もよく研究されたシステムであり.中国で唯一.長期臨床試験データと追跡データがあり.販売が承認されているWATCHMAN左耳閉塞システムを使用しています。
半球状の麦わら帽子のような形をしており.その凹みに固定式のステントがいくつか入っています。
このブロックシステムは.脳卒中の予防.死亡や障害の発生率の減少.出血の発生率の減少において.ワルファリンよりも有効であり.すでに脳卒中を発症している患者（二次予防）に対して（抗凝固薬よりも）有効であることが.臨床試験の長期データから示されている。