はじめに：1942年当時.私たちは平均8時間眠っていましたが.現在では6.8時間まで短縮されています。 Psychology TodayやScientific Americanなどの専門メディアで活躍するベテランジャーナリスト.ローレン・F・フリードマンは.人々は睡眠の重要性を知っているが.十分な睡眠をとらないことによる悲惨な結果を理解していない人がほとんどだと論じている。 米国の大手テクノロジーサイト「Business Insider」に掲載されたFriedman氏の最近の記事には.多くの国の研究によって指摘された20の危険性が挙げられている。
1.不機嫌：人は何かに集中しているとき.邪魔をされるとネガティブな感情を抱くことがあります。 イスラエルの研究者は.睡眠不足がこのネガティブな感情を増幅させることを発見しました。
2.抑うつ気分：ノーベル賞受賞者ダニエル・カーネマン氏の研究において。 カーネマンは研究の中で.人の気分に影響を与える2大要素の1つが「睡眠」であることを発見しました。 また.夜間によく眠れる人は気分が前向きになり.その逆も確認されている研究があります。
3.頭痛：科学者はまだ頭痛の原因を突き止めることができませんが.研究によると.十分な睡眠をとっていない人の36％から58％が頭痛で目を覚ますことが分かっているそうです。
4.体重増加：睡眠不足の人は.体内のホルモンのバランスが崩れ.高カロリー食品への食欲が増し.衝動的な行動を抑制する能力が低下します。 これらの要因により.体重が急激に増加することがあります。
5.視界がぼやける：睡眠時間が短いほど.視覚の狂い.視界の暗転.見えにくさ.さらには幻覚が起こりやすくなります。
6.反応が鈍くなる：睡眠不足は.外界の物事に対する反応も鈍くします。
7.不明瞭な話し方：研究によると.36時間連続で寝ないと.話すときに同じ言葉を何度も使い.ゆっくりと不明瞭になり.酔っ払った人の話し方のようになる傾向があるそうです。
8.交通事故のリスクが高い：睡眠不足での運転は飲酒運転と同じように危険です。
9.病気になりやすい：睡眠不足が続くと.体の免疫力が下がります。 風邪によく感染する人は.睡眠不足が原因である可能性が高いです。 2週間続けて1日7時間の十分な睡眠がとれていない人は.8時間以上睡眠をとっている人に比べて風邪をひくリスクが3倍になるという研究結果があります。
10.ワクチンの弱体化：睡眠不足のときに受けた予防接種は.免疫力が低下し.効果が出にくくなることがあります。
11.痛みへの恐怖が増す：夜間の睡眠が十分でないと.体の痛みに対する感受性が高まり.痛みに対する耐性が低下することが.多くの研究で明らかにされています。
12.学習能力の低下：短期記憶は学習効果を決定する重要な要素の一つである。 睡眠不足の人は.短期記憶力が低下し.学習効果に影響を与える。 また.イタリアの研究では.十分な睡眠がとれないと.集中力が低下することが確認されています。
13.忘れやすい：睡眠時間が短いほど忘れやすくなり.高齢になると認知機能障害の発症リスクが高まります。
14.常に間違ったことをする：睡眠不足の夜が続くと.デジタルエラーが20％～32％増加するという研究結果が出ています。 投資判断に十分な睡眠がとれていない人は.経済的な損失を被る可能性も非常に高いのです。
15.胃腸の問題：米国の研究では.睡眠不足は炎症性腸疾患を引き起こす可能性が高いことがわかった。クローン病（腸の病気）の人々は.十分な睡眠がなければ.再発のリスクは2倍になります。
16.性欲の減退：睡眠不足は体内のG細胞ホルモンの分泌を低下させ.性欲の減退を招きます。
17.糖尿病のリスクが高い：睡眠不足はインスリン抵抗性に影響を与え.2型糖尿病を悪化させる。さらに.睡眠不足と糖尿病の相関関係も研究により判明している。
18.心臓病のリスクが高い：1日4時間しか眠らない人は.8時間たっぷり眠る人に比べて血圧が非常に高く.心臓病にかかりやすいと言われています。
19.がんのリスクが高い：睡眠とがんの関連性についての研究はまだ初期段階ですが.これまでのところ.睡眠不足はがん.特に大腸がんと乳がんのリスクを高めるという結果が出ています。
20.死亡リスクが高い：慢性的な睡眠不足の人の最大のリスクは.短期間で死亡するリスクが著しく高まることです。
最適な睡眠導入スケジュール
高先生は.慢性的な睡眠不足が続くと.体内のホルモン分泌が不足し.子どもの発育に影響を与える可能性があること.すでに循環器系の病気やてんかんを患っている人は.病気を誘発する可能性が高いことを付け加えました。
アメリカの雑誌『Prevention』のウェブサイトに掲載された最近の記事では.できるだけ早く眠りにつくために.次のような「ベストスリープスケジュール」に従って生活を整理してみる価値があるとされています。
朝7時に起床。 最初のうちは目覚まし時計に頼りますが.そのうち鳴る数分前に目が覚めるようになります。
朝8時ごろに日光浴をする。 太陽は体を目覚めさせる。 散歩に出かけたり.太陽の下で朝食やコーヒーを飲んだりするとよいでしょう。
午後2時.最後にコーヒー.コーラ.紅茶を飲む。 カフェインの効果は8時間以上続くと言われています。
17時30分 エクササイズ 睡眠を妨げすぎないように.就寝の4時間前に運動するスケジュールを組むようにしましょう。
18時30分より夕食。 夕食は.辛さ控えめ.酸っぱさ控えめ.揚げ物控えめ.あっさりめで適当に。
夜8時にはベッドを作り.ヘッドライトを消し.室温を18℃前後に保つようにしましょう。
夜9時になったら.気になること.その日できなかったことをメモして.頭の中を整理してみましょう。
夜10時になったら電子機器の電源を切り.1時間後に就寝する。