最近.病棟に特別な患者さんがやってきました。上海出身で60歳を過ぎたラオ・シューさんは.普段はタバコを吸い.お酒も少し飲む程度で.特に大きな問題はなく.見た目からして全く普通の健康体で.病気とは思えません。 来院する前はそう思っていたかもしれないが.ここ数日の出来事は本当に冷や汗をかき.本人の言葉を借りれば「幽霊の扉をくぐった」ようなものだった。 そんなに深刻な病気なのか？ まず.数日前に排尿時に血尿を発見し.かなり警戒していたため.近所の病院で診察を受けたのがきっかけだった。 彼はフィルムで.動脈の上部は正常に続いているが.下部になるとボールのように拡張していることを確認できた！ ご存知のように.動脈は常に高圧・高速で血管壁に衝突しているため.動脈瘤が破裂したらどうなるか想像に難くない。 幸いにも.徐老人の不用意な行動が.体内に隠された時限爆弾をいち早く察知し.血管外科の医療・看護スタッフ全員の積極的な介入と治療により.爆弾は見事に解除され.一命を取り留めることができました。 徐さんだけでなく.多くの方が腹部大動脈瘤とは何かを知りたいと思うのではないでしょうか？ 実は.腹部大動脈瘤は主に60歳以上の高齢者に発生し.動脈硬化や高血圧.長期喫煙による血管の質の損傷が関係しており.主に腹部大動脈の全層が拡張することを指し.風船のように血流が長期間影響を受けて徐々に大きくなることがあり.その害は主に周辺組織の圧迫.乱流を起こして血栓脱臼.拡張破裂という三つの側面で現れる。 しかし.腹部大動脈瘤の患者さんには一般的に特有の臨床症状がないため.多くは知らずに発見されたり.症状が出てから発見されたりして.診断や病気に関する教育が非常に困難であり.オーストリア医師会のドネル会長も「現在.オーストリアにおける腹部大動脈瘤の診断は.ほとんどが恣意的に行われています。 腹部大動脈瘤の患者さんの7人中6人くらいは.正しい治療を受けていないと推定する専門家もいます。” 中国での状況も良くないとされています。 腹部大動脈瘤の診断は.超音波.CT.動脈造影.DSAなどを駆使して.現時点では難しいものではありません。 現在.破裂を防ぐために行われているのは.インターベンション内挿術が主流ですが.腹部大動脈瘤が破裂するかどうかは.動脈瘤の大きさと直接関係しています。 研究によると.破裂の発生率は.動脈瘤の直径が4cm未満の場合は10％.5cm以上10cm未満の場合は30～50％であることが分かっています。 腫瘍の直径が1Ocmを超えると.破裂の発生率は80％となります。 そのため.現在では腫瘍径5cmが外科的治療の臨床基準となっています。 しかし.動脈瘤が小さくても.急性破裂のリスクはあります。 そのため.腹部大動脈瘤の患者さんは.できるだけ早期に手術する必要があります。 小さな動脈瘤の患者さんは.定期的に画像診断（超音波検査など）を受け.大きくなっているようであれば.深刻な事態を防ぐために手術を行う必要があります。 現在の国情では.腹部大動脈瘤に関する知識を普及させ.一次予防をしっかり行うことが急務です。 その上で.日常生活では.動脈硬化の予防に注意し.血管の寿命を延ばし.血管の質を確保して動脈瘤の発生を防ぎ.次に.血圧をコントロールして血管の衝撃損傷を減らし.動脈の流れを防いで血栓症の発生を同時に減らし.最後に.定期健診で身体の そうすることで初めて.その状態をいち早く察知し.この時限爆弾を時間内に解除することができるのです。