近年.中国では大腸がんの罹患率が急増しており.5分に1人が大腸がんで死亡しているという統計もある。 また.最新の調査結果によると.中国における大腸がんの罹患率は10年前に比べて50％増加し.悪性腫瘍の第2位となっている。 50歳の時に大腸内視鏡検査を受け.ポリープが見つかりました」 消化器腫瘍は「金持ちの病気」であり.高脂肪.高カロリー.高タンパク質.低繊維質の食生活に関係しているとよく言われるが.アメリカ人は我々よりも金持ちであり.必ずしも我々よりも健康的な食生活を送っているとは限らない。 過去20〜30年間.アメリカ人の大腸がん罹患率は着実に低下しており.これは50歳で大腸内視鏡検査を受けるなど.国民の健康の質が向上していることと関係している。 すべてのポリープががんになるわけではないと言えるが.大腸がんの大半はポリープから発生することから.ポリープを「早期に見つける」ことがいかに重要かがわかる。 大腸内視鏡検査でポリープが発見された場合.治療は非常に簡単で.医師が大腸内視鏡を通して即座にポリープを切り取ることで.大腸がんに発展する過程を阻止することができる。 大腸癌の発生は定期的であり.効果的に阻止することができる。この観点から.大腸癌と他の癌は「それほどひどくはない」と比較される。 米国の医療専門家は.平均的な人は50歳で最初の大腸内視鏡検査を受けるべきだと提案している。 中国では大腸がんの発症年齢が欧米より12～18歳早いため.最初の大腸内視鏡検査は40歳を過ぎてからという言い伝えもある。 腸の調子が悪い人は40歳で大腸内視鏡検査を受けた方がよく.規則正しく便通がある人はもう少し遅くてもよいが.遅くとも50歳までには受けておきたい。 ポリープが見つからなければ.5～10年後に再検査できます。 ポリープが見つかった場合は.切除して経過観察する必要があります。 “どんな状態であれ.あきらめないで” 他の多くのがんと比べて.大腸がんは治療成績の面でも “怖くない”。 大腸癌の治療成績は全体的に良好です。 早期の大腸がんであれば.5年生存率は90％に達し.中期の大腸がんであれば.5年生存率は70％に達し.進行期の大腸がんであれば.5年生存率は30～40％にも達する。 もちろん.このような治療効果を得るためには.手術に基づいた科学的かつ包括的な治療を受けることが前提条件となる。 つい先日.40代の大腸がん患者を受け持った。 この患者さんは3年前に大腸がんと診断され.診断を受けた後は入院・手術を選択せず.自宅に帰って「名医」を訪ね歩き.「偏った処方」を探した。 そして.ある師匠の教えに従い.「よもぎ蒸しで毎日部屋に出るな」と言われた。 しかし.病状は日に日に悪化し.とうとう命にかかわるような重度の貧血になって初めて.普通の病院で治療を受けることを選んだ。 患者の中には.自分が進行した大腸がんであることを知りながら.治療をしても「人的にも経済的にも損をするだけ」と考え.医師や病院に対して非常に消極的な人もいた。 どんな状態であっても.軽々しくあきらめないでほしい！ 大腸がんの病期によって治療法は異なりますが.進行期の患者さんにとって治療とは.ある程度命を延ばすという意味だけでなく.限られた時間の中でより質の高い生活を送り.尊厳のある人生を送ることができるようにすることでもあります。 予防と検診 腫瘍治療は「早期」.早期発見.早期診断.早期治療という言葉を強調する。 家族遺伝歴のない一般の方には.40～50歳を目安に大腸がん検診を開始し.初診時の検査で次回の受診時期を選択することをお勧めしています。 ポリープが見つかった場合は切除後数年での受診が必要で.検査で異常がなければ.一般的には3～5年に1回の受診をお勧めしています。 また.早期診断の手がかりとなる大腸がん検診の手段として.便潜血検査や肛門診査・診断があり.大腸内視鏡検査が普及しないうちは.便潜血検査や肛門診査・診断がよい補助となるため.1年に1回の受診が推奨されている。