Qさんは50代で定年退職して3年.子どもは全員海外におり.経済的な圧迫も少ないので.ゆとりのある生活を送っているはずです。
翌年から腰痛と胸痛が続くようになりました。 消化器科.神経科.整形外科.皮膚科などいくつかの大きな病院を回り.健康診断や補助的な検査を何度も受けましたが.明らかな異常は見つからず.西洋薬や漢方薬をたくさん飲んでいましたが.なかなか良くなりませんでした。
“Qさん
“は当初半信半疑でしたが.医師から処方された薬を半月ほど服用したところ.頑固な痛みが半分ほど解消され.気分もかなり良くなったそうです。
このような頑固な
“難問
“が.なぜ臨床心理学科で解決できたのでしょうか？ 実は.「身体表現性疼痛障害」は臨床心理学でよく見られる病気で.主に体の各部位に持続的な痛みや不快感が現れ.患者はとても痛いと感じているが.医学的検査では痛みの部位に器質的病変は見つからない。典型的な痛みの部位は.頭や顔の痛み.腰痛.慢性骨盤痛などで.痛みの部位は体表.深部組織.内臓のいずれかにあることがある。
痛みの性質は.漠然とした鈍痛.腫れ.痛み.鋭い痛みなどがあり.時には寒さに対する恐怖感.しびれや針刺しなどの異常な皮膚感覚も伴います。しかし.機器や臨床検査で良い結果が出ないため.臨床医は診断を下すことが難しく.患者は繰り返し医者に通い検査を繰り返し.多くの費用と多くの薬を服用しても効果が見られない傾向があり.このタイプの痛みはしばしば心理的要因や感情の対立と深く関連していると言われています。
患者さんの大半は.うつ病.不安神経症.苦痛.不眠症などに悩まされており.体痛の症状が相互に影響しあい.悪循環を形成しているのです。 研究によると.身体表現性疼痛障害における痛みの症状と気分障害の両方は.脳内の神経伝達物質である5ヒドロキシトリプタミンの機能低下と関連しており.これにより侵害受容や感覚閾値が低下し.患者はより敏感になり痛みを感じやすくなることが判明しています。 そのため.身体表現性疼痛疾患の治療は2つあり.1つ目は脳の5HTの働きを高める薬で.機能性疼痛と抑うつ・不安の両方を治療することができます。 二つ目は心理的治療で.まず.痛みは実感としてあるけれども.器質的病変はなく.生命や健康を脅かすものではないことを認識させ.症状との付き合い方を学ぶことです。
家族は.前向きで正しい家族の雰囲気を作り.患者が自己調節能力を身につけ.一刻も早く依存から解放されるよう努力するよう励ますことが大切である。 このような患者さんは多く.正しい標準的な治療法を守っていれば.ほとんどの方が目覚ましい成果を上げていますが.ほとんどの方がこの病気のことを知らず.臨床心理科を受診すべきことを知りません。