急性胸痛における胸痛の原因は主に3つある：ⅰ.胸郭または胸壁の疾患：胸壁の筋緊張.肋間神経痛.帯状疱疹などⅱ.胸腔内臓器の病変：急性冠症候群.心膜炎.動脈閉塞.胸膜炎.肺梗塞.気胸などⅲ.腹部の病変：胆嚢炎.膵炎。 しかし.胸痛の部位が病気の部位ではないこともある。 炎症.低酸素.内臓腫脹.機械的圧迫.異物.外傷.腫瘍など.さまざまな病変や物理的・化学的要因がその部位の知覚神経終末の分布を刺激するため.興奮が大脳皮質に伝わり.侵害受容が生じる。 内臓と体表の一部が脊髄神経によって同じ求心性神経支配を受け.大脳皮質の内臓刺激によって.対応する体表の侵害受容が生じることもある。