バレット食道とは.胃酸や胆汁酸による食道の傷害に対する適応反応である胃食道逆流症により.下部食道の正常扁平上皮が腸溶性柱状上皮に置き換わる現象のことである。 1950年にオーストラリアの外科医バレットによって初めて報告され.それが名前の由来となっている。 バレット食道そのものは違和感がないのですが.少数の患者さんが異型増殖期を経て食道腺がんを発症することがあります。 したがって.真性バレット食道では.原則として定期的な内視鏡生検による経過観察が必要です。 内視鏡検査と生検による病理診断が.バレット食道の診断のゴールドスタンダードです。 内視鏡検査では.食道扁平上皮が柱状上皮に置き換わった部分を極めて容易に発見できるが.その中に腸上皮細胞があるかどうかは確認できず.その部分をクランプした後に病理検査用の小生検を行う必要がある。 今にして思えば.当初.下部食道で扁平上皮が柱状上皮に置き換わった部位があれば.腸入の有無にかかわらず.バレット食道と診断していたことがわかる。 内視鏡検査ですぐにわかりました。 その後.腸管化せずに柱状上皮のみの置換であれば.がんのリスクはなく.治療も必要ないことがわかった。 それ以来.医療関係者の関心は腸詰のある症例に向けられ.バレット食道の診断には腸詰の存在が必要であることが強調されるようになった。 内視鏡検査では.柱状上皮の置換領域しか検出できないが.腸溶細胞が散在しているかどうかはわからないため.生検による病理診断が追加的に必要となる。 しかし.中国の多くの内視鏡検査機関や一部の外国人学者は.いまだに内視鏡検査だけでバレット食道を診断しており.一部の混乱と不必要なパニックを引き起こしています。 実際.私たちの内視鏡検査報告書にあるバレット食道の多くは.柱状上皮化生が点在する島で.がんのリスクはなく.腸詰もありません。 現代の概念であるバレット食道（腸溶性バレット食道）でも.発がん確率は年間1％程度と非常に低く.主に3cm以上の患者さんに発生することが多いのです。 バレット食道の管理の原則は.定期的な内視鏡生検によるフォローアップと.異常増殖の診断が確定した時点で内視鏡的デバルキングを実施することである。 ストレスが強く.答えが出ない場合は.異常増殖がない場合は直接切除を検討することもあります。 薬物療法に関しては.GERDのコントロールが主な治療となります。 どんなに素晴らしい名前の薬でも.形成されたバレット食道に有効であると証明されたものはまだありません。