アメリカの有名なコメディアン.ロビン・ウィリアムズが8月11日に自宅で自殺したことは.「うつ病」が社会にとって非常に危険な病気であることを改めて世界中に知らしめたと言えるでしょう。 世界保健機関（WHO）によると.2020年までにうつ病は心臓病に次いで多い病気になる可能性が高いと言われています。 控えめに見積もっても.全世界で3億5千万人がうつ病に苦しんでいると言われています。 うつ病の有病率は世界で約11％.重度のうつ病患者の15％が自殺という人生の終わりを選択し.うつ病患者の2/3が自殺念慮を抱いたことがあり.うつ病による自殺死亡者数は毎年100万人にも上ると推定されています。 では.うつ病とは何でしょうか？ うつ病は.一般的な心の病気です。 以下の症状が2週間以上続く場合.うつ病の可能性がある。 1.抑うつ気分：うつ病患者は.気分が落ち込んでいる.苦々しい.憂うつ.消極的で無気力.不幸.何もする気がない.孤独で非協力的.他人との接触を嫌がる.家族が患者が「苦しくなった」ことに気が付く.などの症状がある。 2.思考の遅れ しばしば物事に反応するのが遅く.単調な.ビューのない独自のポイントは.知的劣化のパフォーマンスは.彼らが “愚か “になると感じている。 3.自発的活動の低下：うつ病患者は自信が弱くなったり.何事にも自信を失ったりする。重度のうつ病エピソードを持つ患者は.落胆して何もしたくなくなり.家族も患者が「怠惰」になったことに気がつくことがある。 4.身体症状：多くの場合.原因不明の身体的痛み.運動や行動の低下.重症の場合は.話す.動く.食べることができない.硬直状態になる。 5.睡眠障害：主に早期覚醒.通常より2～3時間早く目が覚める.目が覚めても寝付けない。 6. 生きているのがつらい.生きるのがつらい.一日中涙が出る.未来が暗い.生きるのは死ぬよりつらいと感じる.ネガティブな自殺願望や行動をする。 7.精神障害の持続性：他の一過性の精神障害と異なり.症状が持続していること。 このような症状がある場合は.うつ病かどうか.さらにはっきりさせるために来院されることをお勧めします。 では.うつ病は不治の病と同じなのでしょうか？ うつ病は治療が可能ですが.何よりもまず.患者さんが治療を遵守することが必要です。 薬には.現在の「五金花」と呼ばれるパロキセチン.セルトラリン.プロザックなどのほか.ベンラファキシン.ミルタザピン.デュロキセチンなど.比較的安全で効果の高い薬もある。 家族療法など ですから.うつ病を前にして.うつ病を語る必要はないのです。 治療を続ければ回復する可能性があります。 うつ病を予防するには？ 提案：1）無理のないスケジュールを組み.よく眠る。 寝不足で体調不良を放置していると.うつ状態になりやすくなります。 不眠は気分の落ち込みの原因として非常によくあることで.ひいてはうつ病につながることもあります。 気分が良いときには.良い睡眠習慣を身につけると良いでしょう。 2.良い食習慣 特にアルコールには注意が必要です。 アルコールは一時的に問題や悩みから逃れられるが.問題は水面下に潜んでおり.やがて火山のように噴火し.より深い落ち込みをもたらす。 そして.過度なダイエットは.イライラしたり.落ち込んだり.疲れたり.弱気になったりします。 3.屋外に出る頻度を増やす。 運動はうつ病の発症を予防し.心身の健康増進に役立ちます。 また.気分を早く高揚させ.短時間の落ち込みを緩衝する効果もあります。 4.良好な人間関係を構築する。 昔から言われていることですが.家では親に頼ることができても.外に出ると友達に頼ることができるのです。 一人で黙って苦しむより.親しい人に相談したり.サポートを求めたりする方がずっと賢明です。 以上の4点を守ることができれば.うつ病はどんどん遠ざかっていくことでしょう。