今日.あるご家族が不安そうに来店されました。 1歳4ヶ月の赤ちゃんが.人を見ない.しゃべらない.CMを見るのが大好き.一人でぐるぐる回る遊びが大好きで.医者から自閉症傾向の診断を受けたと報告されました。 親は無力で途方に暮れている。 赤ちゃんが生まれたその日から.新しい親になった喜びでいっぱいで.家族全員が気を抜くことなく.赤ちゃんの成長を全身で見守ってきました。 では.なぜこの赤ちゃんは病院で診断を受けたのでしょうか？ 自閉症とは？ 自閉的傾向の初期症状とは？ 自閉症 自閉症は.自閉症とも呼ばれ.顕著な社会的相互作用.言語コミュニケーション異常.定型的反復行動を特徴とする広汎性発達障害で.通常生後36カ月未満で発症します。 実際.初期症状のほとんどは乳幼児期に現れ.生後半年前後の赤ちゃんは自閉症の兆候を見せ始めることがありますが.これは言葉を話したり.自己表現ができるようになる前なので.親は特定の兆候を無視しがちです。 中には.抱きしめられたり.体に触れられたりすることを拒否する赤ちゃんもいます。 赤ちゃんが1歳になるころには.ご両親が考えるべき典型的なサインがあります。 親と目を合わせられない.名前を呼ばれても反応できない.親を認識できない.外部からの刺激に正常に反応できない.周囲の人や物に興味を示さない.などがその例です。 一方.赤ちゃんがまだ呟かない.感情を表に出さないなど.親が注意すべき非典型的な兆候もあります。 3歳頃になると.赤ちゃんの興味や行動を観察することが大切です。興味の対象が狭い.定型的な繰り返し行動をする.環境を同じにしたいという気持ちが強いなどの特徴が見られる場合は.注意が必要です。 例えば.ろくろ回しに夢中になる.ブロックや物を単調に並べる.おもちゃできちんと遊べない.テレビコマーシャルを熱心に見る.普段子供が楽しんでいる漫画や子供番組.アニメに興味がない.新しい環境に適応できないなど.1つまたは複数の遊びや活動に長時間夢中になることが多いので.親は注意が必要である。 自閉症が疑われる場合.どこに診断を依頼すればいいのか？ 赤ちゃんにこのような症状が現れたら.どうしたらいいのでしょうか？ 赤ちゃんを連れて.普通の病院の神経科.精神科.行動発達科などで診察.検査.診断をしてもらうのが一番です。 また.できるだけ早く赤ちゃんを連れて.介入訓練のための施設に行くことをお勧めします。 赤ちゃんに自閉症の特徴がある場合.どうしたらよいのでしょうか？ 正式な訓練を受ければ.自閉症児は程度の差こそあれ.社会性.言語能力.自己管理能力を向上させることができます。 そのため.早期に発見し.積極的に介入することが非常に重要です。 これに加えて.保護者は.積極的な発達を促し.あらゆる分野で子どもの能力を向上させるために.先生と一緒に学び続け.トレーニングを修了する必要があります。