消化器外科医として.腫瘍マーカーを調べれば消化器がんかどうかがわかると信じて.外来で率先して腫瘍マーカーを調べる患者さんによく出会います。これは本当でしょうか？ 私の答えはノーです。腫瘍マーカーは腫瘍患者にとって非常に重要な検査で.腫瘍の重症度.予後.経過を判断する上で重要な役割を果たします。 術前の腫瘍マーカーが高く.術後に低下し.1年後に再び上昇した場合は.再発の可能性があることを意味します。 しかし.腫瘍マーカーの特異性は高くなく.腫瘍マーカーが上昇しない腫瘍患者も多いし.腫瘍マーカーが上昇する良性疾患も多い。 したがって.腫瘍マーカーの高低によって患者が腫瘍であるかどうかを判断することはできない。 腫瘍マーカーが高くても腫瘍とは限らず.腫瘍マーカーが低くても腫瘍とは限らない。 患者さんが腫瘍かどうか.あるいは患者さんの臨床症状から腫瘍を除外する必要があるかどうかは.やはり私たちが判断しなければなりません。 腸がんが疑われる患者さんに対しては.便潜血検査.血液ルーチン検査.大腸内視鏡検査などの検査を行います。 以下では.一般的な消化管腫瘍マーカーを紹介する：1.アルファフェトプロテイン（AFP）：AFPは原発性肝癌の早期診断のための最も感度が高く.特異的な指標であり.成人の血液中でAFPの値が上昇している場合.肝癌の可能性があることを意味する。AFPの有意な上昇は一般的に原発性肝細胞癌を示唆し.AFPは患者の70～95％で上昇し.病期が遅くなるほどAFPの含量が高くなるが.AFPが陰性でも原発性肝癌を除外することはできない。 AFPは患者の70～95％で高値を示し.病期が進むほどAFP含量は高くなるが.AFP陰性でも原発性肝癌を除外することはできない。 アルコール性肝硬変.急性肝炎.HBsAgキャリアでは.AFPの中等度上昇もよくみられる。 胃癌の中にもAFP陽性のものがあり.これはAFP陽性胃癌と呼ばれ.転移能が高い。 カルシノエンブリオニック抗原（CEA）：CEAは重要な腫瘍関連抗原であり.結腸腺癌患者の70〜90％がCEA高陽性であり.他の悪性腫瘍の陽性率は.胃癌（60〜90％）.膵癌（70〜80％）.小腸腺癌（60〜83％）.肺癌（56〜80％）.肝癌（62〜75％）.乳癌（40〜68％）.泌尿器癌 68％）.泌尿器がん（31-46％）であった。 3.癌抗原125（CA125）：CA125は卵巣癌と子宮内膜癌の優先マーカーであり.卵巣癌の早期診断.治療経過観察.予後判定.再発・転移のモニタリングに最も重要な指標である。CA125測定と骨盤内検査を組み合わせることで.検査の特異度を向上させることができる。 CA125の上昇は.女性性器腫瘍の再発のシグナルであり.卵巣嚢腫.子宮内膜疾患.子宮頸管炎.消化管癌.肝硬変.肝炎などの様々な婦人科良性疾患でも見られる。 4.癌抗原19-9（CA19-9）：CA19-9は膵臓癌.胃癌.大腸癌.胆嚢癌の関連マーカーであり.CA19-9の濃度がこれらの腫瘍の大きさと関連していることが多くの研究で証明されており.これまでに報告された膵臓癌のマーカーとしては最も感度が高い。 胃癌.大腸癌.胆嚢癌.胆管癌.肝臓癌の陽性率も高い。 5.癌抗原72-4（CA72-4）：CA72-4は胃癌の診断に最も適した腫瘍マーカーの一つであり.胃癌に対する特異性が高く.感度は28-80%に達し.CA19-9やCEAと組み合わせて検出されれば.胃癌の70%以上をモニターすることができる。 CA72-4は他の消化器癌.乳癌.肺癌.卵巣癌でも検出率が異なる。 CA242は新しい腫瘍関連抗原で.消化管に腫瘍が発生するとその濃度が上昇する。 膵癌.大腸癌に対してそれぞれ86％.62％と高い感度と特異性を有し.肺癌.乳癌に対しても一定の陽性率を示す。 膵癌と良性肝胆道疾患の鑑別診断と予後判定.大腸癌患者の術前予後判定と再発判定に利用できる。