神経膠腫は脳によく発生する原発性腫瘍で.WHOの病理学的悪性度分類基準により4つの悪性度に分類される。 悪性度1の神経膠腫は外科的切除で治癒するが.悪性度2.3.4の神経膠腫は外科的切除のみでは再発しやすく.特に高悪性度の神経膠芽腫では.手術後に補助放射線療法や電場療法を行っても再発はほぼ避けられない。 そして神経膠腫の再発はしばしば腫瘍の進行を意味し.低悪性度Ⅱ神経膠腫は約5～15年で進行し.高悪性度膠芽腫の生存期間中央値はわずか約15カ月である。 神経膠腫の治療には.伝統的な放射線療法や化学療法.腫瘍電場療法.免疫療法.低分子標的療法などの新しい技術や薬剤が用いられるが.神経膠腫の最善の治療には.まず腫瘍を可能な限り取り除くことが必要である。 低悪性度Ⅱの神経膠腫の場合.切除が完全であればあるほど.腫瘍の悪性進行や形質転換を遅らせることができ.患者の生存期間を延長できる可能性が高くなる。 MRIで著明な増強がみられるほとんどの高悪性度グリオーマでは.増強の98％以上を切除することで生存期間が有意に延長する。 したがって.腫瘍の切除が完全であればあるほど.患者の安全性と機能を確保しつつ.神経膠腫の転帰を改善することができる。 神経膠腫の再発は.神経線維に沿った神経膠腫細胞の遠隔浸潤.神経膠腫細胞のクローン進化.神経膠腫幹細胞などの要因によるものである。 神経線維に沿った神経膠腫細胞の浸潤とは.腫瘍細胞が脳組織内の木の根のように遠くまで伸びることを意味する。 そのため.腫瘍細胞は神経膠腫腫瘍の周辺部にも存在し.最も遠いところでは対側の脳組織内にも存在する可能性がある。 このことは.高悪性度神経膠腫の補強体のみを完全に切除したり.低悪性度神経膠腫のMRI上の異常信号を完全に切除したりすると.腫瘍が取り残され.神経膠腫の再発と進行を引き起こす可能性があることを示唆している。 したがって.神経膠腫の拡大切除の概念は.神経膠腫のより「完全な」切除を可能にするために提唱されている。 低悪性度Ⅱの神経膠腫では.腫瘍本体の不完全切除とは対照的に.拡大切除または腫瘍本体の完全切除は再発を遅らせ.腫瘍の悪性転化率を低下させ.不必要な放射線療法を回避しうる。 悪性度IIIまたはIVの高悪性度グリオーマの場合.腫瘍本体と周囲の浮腫性組織を拡大切除することで.一部のグリオーマ患者の生存期間を延長できる。 しかしながら.腫瘍は脳組織に囲まれており.これらの構造および組織を無制限に切除することはできない。 従って.神経膠腫の拡大切除とは.一定の範囲内での拡大切除のことである。 以前は.神経膠腫の拡大切除とは.MRIの強調部分からFLAIR部分内までを意味し.後にFLAIR部分全体を含むように拡大され.現在ではFLAIR部分を超えて脳の機能領域に近づくまでを意味する。 一部の神経膠腫患者において.神経膠腫の拡大切除は腫瘍の再発を遅らせ.生存期間を延長することが示されているが.神経膠腫の拡大切除がすべての神経膠腫患者に有用であるわけではない。例えば.高悪性度IIIおよびIV神経膠腫では.IDH変異腫瘍では生存期間を延長するが.IDH野生型神経膠腫では拡大切除は生存期間を延長しない。 IDH変異を有するグリオーマに費やした時間は野生型グリオーマの生存期間を延長しない。 したがって.個々の神経膠腫について.経験豊富な脳神経外科医は.腫瘍の位置や悪性度.患者の身体状態を考慮して.腫瘍を最大限に切除する必要性と患者の安全および機能を保護する必要性のバランスを考慮し.最適な外科的切除計画を採用する。