I. 中東呼吸器症候群（MERS）とは何ですか？
中東呼吸器症候群（MERS）は.新型コロナウイルス（MERS-CoV）によって引き起こされるウイルス性呼吸器疾患である。 中東呼吸器症候群ウイルスは.2012年にサウジアラビアで初めて発生し.その後.中東全域に広がり.ヨーロッパ.アフリカ.アジア.南北アメリカの20カ国以上で集団発生や医療従事者への感染が発生しています。
ヒトへの感染源となりうるラクダについて
コウモリに見られるベータコロナウイルスである中東呼吸器症候群コロナウイルスが.エジプトやサウジアラビアなどのドロメダリーキャメルからも分離されることが研究で明らかにされています。 遺伝子配列の解析から.ヒトに感染するウイルスがラクダのウイルスと近縁であることが示唆され.ラクダが感染源となる可能性があります。 しかし.この新型コロナウイルスは.どのような経路でヒトに感染するのでしょうか？ この問いに明確な答えはない。
臨床症状はどのようなものですか？
MERS-CoV感染が確認された人の多くは.発熱.咳.息切れなどの呼吸器症状を呈します。 また.人によっては.筋肉痛.下痢.吐き気・嘔吐.腹痛を伴うこともあります。 重症例では.重症肺炎.急性呼吸窮迫症候群.腎不全.播種性血管内凝固.心膜炎を呈することがあります。 しかし.軽いインフルエンザのような症状しか出ない人や.全く症状が出ない人もおり.自然に回復することもあります。
基礎疾患のある人は.中東呼吸器症候群コロナウイルスに感染したり.重症化する可能性が高くなります。 これらの基礎疾患には.糖尿病.癌.心臓.肺.腎臓の慢性疾患などがあります。 また.免疫不全の方も発症のリスクが高いです。
SARSより高い罹患率と死亡率
中東呼吸器症候群（MERS）は.2003年に猛威を振るったSARSよりも感染力は弱いが.死亡率の高いコロナウイルスである。 3年前にサウジアラビアで最初の患者が診断されて以来.世界中で1,100人以上が感染し.死亡率は約40％に達しています。 感染者の約97％が中東10カ国の出身者です。 有効なワクチンや治療薬はまだ開発されていません。
V. 大規模な人為的発生は起こりにくい
専門家は.胎児から99歳まで.あらゆる年齢の人が感染する可能性があると警告しています。 中東呼吸器症候群（MERS）の潜伏期間は2～14日です。 中東呼吸器症候群の死亡率は高いが.人から人への感染力は弱い。 患者と密接に接触した家族や医療従事者の間で限定的にヒトからヒトへの感染が確認されていますが.地域社会での持続的な感染は記録されていません。 専門家は.中東呼吸器症候群が大規模に発生する可能性は低いと判断しています。
VI. 予防のために医療従事者ができることは？
医療従事者はMERS-CoVに感染する危険性があります。 すでに一部の国の病院では.症例から医療従事者への感染も発生しています。 MERSは.症状などの臨床症状が特異的でないため.発症の初期段階や検査なしで患者を発見できるとは限らないので.医療従事者はすべての患者に接する際に.常に標準的な防護策をとることが重要である。
1.MERSの疑いのある患者との接触が必要な場合.以下の予防策をとる。
(1)医療用保護マスクを着用する。
(2) 目の保護具（ゴーグルやフェイスシールドなど）を着用すること。
(3) 滅菌されていない清潔な長袖の上着と手袋（場合によっては滅菌手袋が必要）を着用すること。
(4) 患者とその周囲に接触する前後.および個人防護具を外した直後に.手指の衛生消毒が必要である。
2.挿管など.患者の呼吸エアロゾルにさらされる可能性がある場合.以下の保護具を推奨します。
(1) 粒子状物質用呼吸器を着用し.上部呼吸器着用時には閉鎖性を確認するよう注意する。
(2) 目の保護具（ゴーグルやフェイスシールドなど）を着用すること。
(3) 滅菌されていない清潔な長袖の上着と手袋を着用する（状況によっては滅菌された手袋が必要）。
(4) 多量の液体の浸入が予想される場合は.不浸透性の保護層を着用すること。
(5) 十分に換気された室内で操作すること。 機械換気式の部屋では.1時間あたり6～12回以上のガス交換ができる装置が必要で.自然換気式の部屋では.患者1人あたり60リットル/秒以上のガス交換ができる装置が必要である。
(6) 部屋にいる人数を制限するが.患者の最低限のサポートとケアのニーズを満たすようにすること。
(7) 患者とその周囲に接触する前後.および個人防護具を外した直後に手指の衛生消毒が必要である。
VII.一般の方へのアドバイス。
中東呼吸器症候群は.特効薬やワクチンはないため.予防が重要です。
人々は次のような予防策をとることをお勧めします。
1.定期的に石鹸と水を使い.20秒以上手を洗い.子どもにも同じようにさせる。 石鹸と水がない場合は.アルコール入りの手指消毒剤を使うとよいでしょう。
2.咳やくしゃみをするときは.ティッシュで鼻と口を覆い.ティッシュはゴミ箱に捨ててください。
3.洗わない手で目.鼻.口に触れないようにする。
4.キスや茶碗・食器の共用など.患者との接触は避ける。
5.おもちゃやドアの取っ手など.よく触る部分の清掃・消毒。
VIII.海外渡航者は6つの予防と対策に留意してください。
中東諸国（サウジアラビア.カタール.ヨルダン.イエメン.オマーン.UAE.クウェート.イラクなど）および最近流行している国（韓国など）に観光.ビジネス.労働力の輸出.ハッジの目的で渡航する一般の方は.以下のことを行ってください。
1.個人の衛生状態や環境衛生を良好に保つ.頻繁に手を洗う.呼吸器症状のある人との密接な接触を避ける.外出時にはマスクを着用する.人混みでの長時間の滞在を避けるなどです。
2.旅行中は.バランスのとれた食事と十分な休養に留意し.食事の衛生に注意し.生活や旅行中の室内や移動中の空気を循環させる。 高齢の方や基礎疾患をお持ちの方は特に注意が必要です。
動物の飼育.屠殺.生肉製品の取引場所.野生動物の生息地を避け.動物および動物の排泄物に直接触れないようにすること。
4.呼吸器感染症の症状が現れた場合は.速やかに医師の診察を受け.できるだけ他人との接触を避け.咳やくしゃみをするときはティッシュやタオルで口と鼻を覆い.汚染されたティッシュは適切に処理し.十分に手を洗うこと。
5.入国時に発熱.咳.息切れ.呼吸困難などの急性呼吸器症状がある人は.率先して出入国検査・検疫当局に申告し.保健・検疫当局の調査や対応する診察に協力すること。
帰国後14日以内に.急性呼吸器感染症の症状が現れた場合は.速やかに医療機関を受診すること。 最近の渡航歴や現地での被爆歴を率先して医療関係者に伝え.タイムリーな診断と治療を受ける。