この患者さんは65歳の男性で.3年前から徐々に胸や背中に隠れた痛みが出現し.当時は気にしていませんでした。1ヶ月前から痛みが悪化し.胸や背中に帯のような痛みが出現し.地元の病院で撮影後.骨軟化症と診断され.消炎鎮痛剤などの対症療法を行いましたが.症状は改善せず.徐々に悪化し.入院15日前から排尿・排便障害.下肢の筋力低下.歩行ができなくなりました。 その時.救急医から相談に行くように言われ.夜8時頃.救急ベッドに横たわり.非常に苦しそうな表情で.精神状態も良くない患者を見たことをよく覚えている。 両側の乳頭面より下の感覚が低下しており.両下肢の筋力はグレード3以下であった。 救急部で彼のフィルムを注意深く読んだところ.この患者には主に胸椎6/7椎間腔の破壊があり.椎間腔の後方に膿瘍と死骨があり.脊髄を圧迫していることがわかった。 私は胸椎結核と診断し.後に当科に紹介した。 当科に転院後.再度強化MRI検査を行ったところ.脊髄を圧迫しているのは主に後方の膿瘍で.前方の膿瘍はあまりないことが確認され.検査値も高くなかったので.患者さんとご家族に早急に手術するようアドバイスしました。 しかし.これにはハプニングがあった。 ご家族が慎重になりすぎたのか.同じような病気になった友人に相談したところ.その友人は抗結核薬の一定期間の服用を勧めてから手術を考えたため.手術を断ったというのです。 私はその時.結核の診断が確立しており.明らかに脊髄を圧迫している死骨と膿瘍があり.患者は現在麻痺しており.血沈も高くないので.一刻も早く手術をして膿瘍と死骨を取り除き.脊髄の圧迫を取り除き.神経の回復のための条件を整えるべきだと家族に説明した。 しかし家族の反対で.手術は10日以上延期された。 手術は順調に進み.膿瘍も完全に除去でき.輸血もなく.術後は両下肢の筋力も徐々に回復し.退院時には下肢の筋力は4級まで回復し.胸と背中の痛みも完全に消失し.患者さんは手術結果に大変満足していました。 ここで私は.医療とは非常に専門的な職業であること.患者が理解できなくても根気よく病状を説明しなければならないこと.忍耐を失ってはならないことを改めて学んだ。 患者を家族のように思い.心を通わせることで.多くの誤解を減らすことができる。 術前X線フィルムから骨破壊が示唆される 術前MRIから脊髄圧迫が示唆される 術前拡張MRIから主に後方の膿瘍圧迫が示唆される 術後X線フィルムから病変が取り除かれ.内固定が良好な位置にあることがわかる
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