今年も秋がやってきて.色とりどりの服を着た秋の少女がやってきました。 夏の間.暑さの中で拘束されていたのに.早く荷物をまとめて家族を連れて田舎にいい週末を過ごしたいものですね。 ところが.休みが終わったとたんに.鼻づまり.鼻水.くしゃみ.目や鼻の周りのかゆみなど.アレルギー性鼻炎が発症してしまった方も多いのではないでしょうか？ ”詩人の詩的な秋.陽気な秋.農民が手にした喜びの収穫.旅人の明るく華やかな秋 “が.患者にとっては辛い季節になってしまった。 アレルギー性鼻炎は.アレルギー性鼻炎とも呼ばれ.一定の遺伝的素因を持ち.家系的な感受性が現れることが多い。 感受性の高い人がアレルゲンに暴露されることによって起こる.様々な免疫活性細胞やサイトカインが関与する鼻粘膜の慢性炎症性疾患である。 アレルギー性鼻炎は.発症する時期によって通年性と季節性に分類されます。 前者は風媒花である牧草や樹木.雑草.菌類の芽などの花粉が関係し.後者はダニや動物のフケなどが原因であることが多いようです。 アレルギー性鼻炎の世界平均発症率は10〜25％程度であり.人間の生態環境や体質の変化に伴い.年々増加する傾向にあります。 アレルギー性鼻炎の典型的な症状は.発作的なくしゃみ.大量の水様粘液.そして鼻づまりと鼻のかゆみです。 また.約7割の患者さんに.目のかゆみ.涙目.のどのかゆみ.咳などの鼻外症状がみられます。 臨床症状が非特異的であるため.「風邪やインフルエンザだと思って勝手に薬を飲み.2～3日で症状が消えるが.1週間後に再び鼻づまり.鼻水.くしゃみ.鼻のかゆみ.発熱などの症状が現れる」患者さんが非常に多いのです。 アレルギー」になっているのは.あなたの鼻なのです。 アレルギー性鼻炎の臨床的治療には.一般的に2つの方法が用いられています。 1つ目は.アレルギーを起こさないようにすること。 動物の毛皮など特定の物質に対するアレルギーであれば.接触を避けることで予防することができます。 季節性アレルギー性鼻炎の場合.一般的なアレルゲンは花粉です。 空気中の花粉濃度が高いとき（午前5時から午前10時が花粉のピークで.風の強い日はそれに応じて空気中の花粉濃度も高くなります）は.屋外での活動を最小限にするか.エアコンを使用するか.窓の開口部を少なくしてエアフィルターを使うようにしましょう。 国民にとって.通年性アレルギー性鼻炎の代表的なアレルゲンはダニである。 ダニは日常生活でよく見られるもので.アレルゲンにはダニの体.ダニの皮膚.死んだダニの溶解物.生きたダニの排泄物や分泌物などがある。 アレルゲンとの接触を避けられない患者さんには.抗アレルギー剤を塗布し.症状の軽い患者さんには点鼻薬などの外用薬で.症状の重い患者さんには抗アレルギー剤の内服薬で対応することが可能です。 妊婦さんなど.薬で治療してはいけない患者さんには.鼻腔洗浄剤などの新しい治療法を用いることができます。 通常.薬物療法の効果が不十分な患者さんには.医師がアレルゲンの有無を確認するようアドバイスし.特定のアレルギー原理が検出できれば.減感作療法を行い.長期間にわたって減感作を持続させた上で.アレルギー症状や薬物療法を軽減することが可能です。 ”くしゃみ・鼻水 “というと.ちょっとした悩みのようですが.効果的にコントロールしないと.鼻茸や副鼻腔炎を合併したり.約8％の確率で.アレルギー性鼻炎が気管支喘息などの重大な病気に発展することもあるのだそうです。