三叉神経痛とは？
三叉神経痛は.頭の中で最も太い神経の一つである三叉神経に起こる慢性的な痛みです。 この病気は.激しい断続的な.突然の灼熱感や電気ショックのような顔面痛が特徴で.1回につき数秒から2分程度続き.その後急速に痛みが治まります。 この激しい痛みは耐えられないことが多く.身体的・精神的に深刻な影響を及ぼすことがあります。
三叉神経は.人間の脳の底部から発せられる12対の脳神経のうち.5番目の神経である。 三叉神経は.顔（口を含む）の感覚を上・中・下の3つに分けて脳に伝える枝を持っています。 1番目の眼窩枝は眼窩の上の額に.2番目の上顎枝は頬.上顎.歯.上唇.歯肉.鼻の半分に.3番目の下顎枝は下顎.歯.歯肉.下唇にその末端があります。 三叉神経痛が発生した場合.複数の枝が関与していることがあります。
三叉神経痛の原因は何ですか？
三叉神経痛は.脳幹から出た三叉神経が血管で圧迫され.神経の保護膜であるミエリン鞘がすり減ることによって起こると考えられています。 三叉神経痛は.加齢によって血管が長くなり.蛇行しながら神経に近づき.血管の脈動によって神経に衝撃を与える老化現象を表している可能性があります。 また.全身のミエリン鞘の変性によって起こる多発性硬化症の患者さんでは.三叉神経痛が見られることがあります。 また.三叉神経痛は.腫瘍の増殖によってミエリン鞘が圧迫・破壊されることによっても起こります。 ミエリン鞘の変性により.三叉神経から脳への信号伝達が異常になり.痛みを伴う症状が発生することがあります。 また.三叉神経痛の原因が不明なケースもあります。
三叉神経痛の症状とは？
三叉神経痛の典型的な症状は.突然.電気ショックのような.あるいは切れるような激しい痛みで.多くは顎や頬の片側に起こります。 また.痛みは両側性に発生することもありますが.同時に発生することはありません。 頻発する場合は.一度に数秒の痛みを繰り返し.数時間から一日中痛みが続く。 これらの頻繁な発作は.数週間から数ヶ月後に突然自然治癒することがあり.次の発作までの寛解期には.痛みやしびれ.持続的な痛みなどがないことが特徴的である。
会話.食事.咳.洗顔.髭剃り.歯磨き.あくび.冷風など日常生活における普通の刺激が引き金となり.突然激しい痛みを感じることがあります。 痛みは顔の狭い範囲にとどまることもあれば.広がることもあります。 痛みの発作は.夜.患者が眠っているときに起こることはほとんどありません。 三叉神経痛Ⅰ型は.痛みのエピソードの50％以上が.突然の断続的な.鋭い.切断または電気的な感覚であり.灼熱感を伴うことがあります。
また.三叉神経痛の特徴として.一定期間停止した後.再び発症することがあり.これを繰り返すうちに.症状が徐々に悪化し.寛解の間隔が徐々に短くなることがあります。 痛み発作が徐々に悪化すると.日常生活への影響が大きくなり.痛み発作を誘発しないように.動作に細心の注意を払い.話すことを恐れ.洗顔や口をすすぐこと.食事をほとんどとらないこともあります。
三叉神経痛の危険性があるのはどんな人ですか？
三叉神経痛は50歳以上の方に多くみられますが.すべての年齢層で発症する可能性があります。 男性よりも女性に多く見られます。 三叉神経痛は.血管のパターンが似ていることが遺伝するためか.やや家族性があることを示唆する証拠もあります。
三叉神経痛の診断
三叉神経痛の診断を確定する検査は1つではありません。 三叉神経痛の診断は.患者さんの病歴における症状の記述.身体診察.神経学的な精密検査に基づいて行われます。 症状が似ている病気との鑑別に注意が必要です。 例えば.帯状疱疹神経痛では.顔面痛や群発頭痛が.三叉神経損傷（手術.外傷など）では.鈍痛.灼熱痛.錐体痛などが現れる神経痛が.それぞれ認められます。 異なる原因による痛みは似たような特徴を持ち.その原因も比較的幅広いため.三叉神経痛の正しい診断が困難な場合があります。 ただし.痛みの原因を特定することは非常に重要であり.原因によって治療法が異なる場合があります。
三叉神経痛の患者さんは通常.腫瘍や多発性硬化症などによる症候性の三叉神経痛を除外するためにMRIを必要とします。 MRIでは血管と神経の関係がわかることがあり.MRI血管造影を強化することで.隣接する脳幹部の血管の通り道や神経の圧迫をより明確に把握することができます。
三叉神経痛の治療法
三叉神経痛は.薬物療法.手術.およびいくつかの補完療法で治療することができます。
三叉神経痛の治療には.一般に神経の放電を遮断する効果のある抗てんかん薬が有効であることが多いようです。 ガバペンチンやバクロフェンは.第二選択薬として.あるいは他の抗てんかん薬と併用することで.その効果を高めることができます。
アミトリプチリンやノルトリプチリンなどの三環系抗うつ薬は.持続的な痛み.灼熱感.疼痛などの症状を治療するために使用されます。 一般的な鎮痛剤やオピオイド鎮痛剤は.通常.三叉神経痛による鋭い痛みと周期的な痛みの発作を抑制するのに有効ではありません。 薬物療法で痛みを軽減できない場合や.過度の疲労などの症状に耐えられない場合は.外科的治療を検討することもあります。
三叉神経痛の手術療法には様々なものがあり.患者さんの希望.身体状況.過去の手術の有無.多発性硬化症の有無.三叉神経の枝の状態などによって選択されることが多いです。 外来で行える手術もあれば.全身麻酔で入院手術が必要なものもあります。 ほとんどの手術では.ある程度の顔のしびれが生じ.満足のいく結果が出始めても.三叉神経痛が再発することがあります。 また.手術の方法によっては.難聴.平衡障害.感染症.脳卒中などのリスクもあります。
1.神経根切断術
2.マイクロバルーンによる圧迫介入
3.グリセリン注射
4.高周波温熱療法
5.微小血管の減圧
微小血管減圧術は.三叉神経痛の外科的治療の中で最も侵襲性が高い治療法ですが.痛みの再発率が最も低い治療法でもあります。 全身麻酔下で.耳の後ろの小骨の窓を利用して.血管によって圧迫されている三叉神経を脳幹から直接露出させ.神経との癒着を切り離し.その間にスペーサーなどを入れて.微小血管による神経の直接圧迫と刺激を緩和することで.三叉神経圧迫の原因を解消し.痛みの発作を緩和するために行われます。 神経切断術とは異なり.微小血管減圧術では通常.顔のしびれは生じません。 しかし.術中に血管圧迫が認められない場合.術後の疼痛エピソードを確実に緩和するために部分的な感覚根切断を行うことがあるが.それでも対応する神経分布に永久的な感覚麻痺が残ることがある。
三叉神経痛の治療には.多くの補完療法も含まれ.通常は薬物療法と併用されます。 鍼治療.バイオフィードバック.ホルモン療法.栄養療法.電気神経刺激など.それぞれの効果に応じた方法があります。