近年.「目が乾いてテレビも見られない」「トラコーマではないか」「”火事 “ではないか」と医師に訴える患者さんが多く.多くの眼科薬が効かず.悪化しているとのことです。 実は.その多くが「ドライアイ」に悩まされているのです。 では.ドライアイとはどのようなものなのでしょうか。 ドライアイとは.目の乾く病気とドライアイ症候群の総称です。 涙の分泌量の減少や過剰な涙の蒸発.また涙の質の異常による涙の動態の変化により.涙液膜の安定性が低下する疾患で.眼表面疾患の代表的なものの一つです。 通常.患者はドライアイ.異物感.灼熱感.目のかゆみ.充血.羞明.目のかすみ.視力の変動.視覚疲労.煙のある環境に耐えられないなどの症状を訴えます。 場合によっては.日常生活に重大な影響を及ぼし.視力低下や視野狭窄に至ることもあります。 ドライアイはどのようにして起こるのか.またどのような人がこの眼病を発症するリスクがあるのか.疑問に思われるかもしれません。 予防法はあるのか.ドライアイはどう治療すればいいのか。 1.ドライアイと環境：最も一般的な環境要因は.画面（コンピュータでの作業やインターネットサーフィンのように.コンピュータゲーム.目が長時間モニターを見て.まばたきの回数が少ない.涙がすぐに蒸発する）に近い視線です。 また.エアコン.長時間の運転.読書.書き物.編み物.大気汚染が激しい時や喫煙室での使用。 その他.季節の変わり目や生活環境の変化.過労.睡眠不足.ストレスなどもドライアイの引き金になったり.悪化させたりすることがあります。 いわゆる「ビデオ・スクリーン・ターミナル症候群（VDT）」「ビルディング・ディジーズ・シンドローム（SBS）」「オフィス・アイ・ディジーズ・シンドローム（OES）」などの環境要因も含まれます。 2.ドライアイに伴う瞼板機能障害：瞼板分泌異常（閉塞性または脂漏性）.瞼板縁または瞼板腺の日和見感染症など。 3.自己免疫疾患関連ドライアイ：ドライアイ症候群.ドライアイ.ドライマウス.通常.関節リウマチ.強直性脊椎炎.全身性エリテマトーデスなどの自己免疫疾患として発現する。 4.ドライアイは.屈折矯正角膜手術や前眼部手術（近視のエキシマ治療.角膜移植.白内障手術.緑内障のトラベクレクトミー.眼瞼手術など）と関連しています。 ほとんどが一時的なドライアイ。 5.眼表面の熱傷や化学熱傷に伴うドライアイ：涙腺損傷.萎縮.眼瞼欠損.閉眼障害など。 6.コンタクトレンズの長期着用：コンタクトレンズは.涙の蒸発を促進し.ドライアイに関連する症状を引き起こすこともあります。 7.ドライアイ年齢要因：涙の分泌量は.年齢とともに徐々に減少していきます。 人は65歳を迎える。 涙腺からの涙の分泌は.18歳時の40％しかありません。 また.涙の分泌が減少することで.目に刺激を与え.反射的に涙が出る.涙もろくなるといった症状が出ることがあります。 8.ドライアイに関連する薬：抗高血圧薬.利尿薬.抗ヒスタミン薬.抗コリン薬.抗うつ薬などのほか.レチノイドやイソトレチノインなど.涙の分泌を減らす可能性のある薬もあります。 抗生物質.抗ウイルス剤.抗真菌剤.β遮断剤.非ステロイド性抗炎症剤などの長期外用薬を点眼するよう指示される。 薬剤自体の毒性や点眼剤中の防腐剤により.眼表面障害や涙液の不安定性が生じることがあるためだ。 ドライアイの診断は.患者さんの慢性的な症状.涙液の不安定さ.涙の分泌量の減少.眼表面の障害.涙の浸透圧などから判断されますので.病院で専門医に診てもらうことが必要です。 ドライアイの原因は複雑であるため.非薬物療法.薬物療法.外科的治療など.類型に応じて異なる治療法が臨床で用いられています。 1.非薬物療法：誘因の除去（一過性の頻度を増やす.定期的な休息.ディスプレイを目の高さより下に置き適切な明るさとコントラストに調整する.空気の流れを少なくして空気の循環方向を変える.乾燥環境での加湿器の使用）.眼環境の改善（涙点プラグ.コラーゲンアイシールド.ウェットルームレンズ.治療用コンタクトレンズ）.物理療法（湿布と温湿布.瞼のマッサージ.蓋縁洗浄）などが挙げられる。 2.薬物療法：人工涙液（デキストラン.ヒドロキシプロピルメチルセルロース.硝酸ナトリウム.ポリアクリル酸など）.潤滑剤（眼軟膏）.外用抗炎症・免疫抑制剤（グルココルチコイド.サイクロスポリン.アンドロゲン.自己血清.交感神経刺激剤など）.その他の薬物は遺伝子組み換えヒト上皮成長因子.ビタミンAパルミテートアイジェルなどです。 3.外科的治療：重症例には.涙点塞栓術.涙点外科的閉鎖術.瞼縁縫合術.自家顎下腺移植などの外科的治療を行うことができる。 ドライアイは決して怖い病気ではなく.生活習慣や仕事習慣を整え.環境に悪影響を与える刺激を避け.一定の理学療法や薬物療法に取り組んでいれば.ほとんどが治る病気です。 仕事が忙しいからといって.自分で薬を買ってきて治療するのはやめましょう。刺激の少ない目薬であれば.一時的にドライアイの症状を緩和することはできますが.使い方を誤ると.目に与えるダメージが回復しない可能性があるからです。