脳卒中というと.すぐに脳の血管に問題があることを連想される方が多いと思います。 高齢者の脳卒中は.意外と心房細動によるものが多いので.高齢者の心房細動と心房細動による脳卒中について十分に理解し.注意することが大切です。 心房細動の発症率とその危険性：心房細動（AF）は高齢者に多い疾患であり.その有病率は年齢とともに増加する。 60歳以上では25人に1人.80歳以上では10人に1人が心房細動を患っていると言われています。 現在.中国には約800万人の心房細動患者がおり.21世紀における「伝染病」となっています。 脳卒中は心房細動の主な合併症の一つであり.細動性塞栓症の約90％は脳塞栓症を合併し.虚血性脳卒中の20％は心房細動が原因であると言われています。 心房細動の患者さんは.基本的に心臓の左耳にある心房血栓症にかかりやすく.心臓が拍動すると耳の中の血栓が外れやすくなり.脳卒中や心筋梗塞.腎梗塞など重要な臓器に影響を及ぼします。 統計によると.心房細動患者の脳卒中有病率は13.9％と非心房細動患者の6～8倍であり.心房細動は中高年の死亡・障害の重要な原因であり.健康被害が深刻なものの一つである。 心房細動による脳卒中の結果は深刻で.死亡率や麻痺率が高く.1年間で50％の確率で死亡すると言われています。 また.心房細動の患者さんは.心室細動による突然死を起こすが.この心室細動は1分間に300～600回の生体電気周波数で発生し.それが1：1で心室に伝わると.心室細動で死亡することになるという。 そのため.心房細動患者の死亡率は通常の2〜4倍となる。 発作性心房細動は脳卒中のリスクも高い：従来.発作性心房細動は発作の急性期には脳塞栓のリスクが高いが.寛解期には脳卒中を引き起こすリスクが低いと考えられていました。 近年.発作性心房細動による脳卒中のリスクは.持続性心房細動によるリスクと同様に高いとする研究が増えてきている。 様々なタイプの心房細動患者3890人を対象とした研究では.1年後の追跡調査における虚血性脳卒中の発生率は.初診時の心房細動で1.3%.発作性心房細動で1.9%.持続性心房細動で1.6%であることが示された。 発作性心房細動による脳卒中のリスクは.持続性心房細動と同様であることがわかる。 虚血性脳卒中の約20％～40％は原因不明であるが.その多くは心原性脳塞栓症によるものであることが研究により明らかになっている。 米国神経学会誌の研究によると.脳梗塞は発作性心房細動が主な原因であることがわかりました。 本研究では，発症後3ヵ月以内の脳梗塞または一過性脳虚血発作（TIA）患者を対象に，携帯型心電図記録装置を用いて心房細動をモニターした．21日間のモニタリングで23％の患者に心房細動が認められ，その85％は30秒以内の心房細動，15％は4～24時間持続する心房細動であった． 無症候性脳梗塞の患者さんは心房細動の発症リスクが2倍高い：無症候性脳梗塞の患者さんは症候性脳梗塞の患者さんに比べて少なくとも5倍以上高く.脳の磁気共鳴画像（MRI）検査が正常な被験者と比べて症候性脳梗塞のリスクが約3倍.血管性認知症のリスクが約2.3倍高くなるということはよく知られていることであります。 この研究では.平均年齢62歳（女性53％）の「健常者」において.脳のMRI検査を受けた被験者の10.7％が無症状の脳梗塞を有しており.そのうち84％が脳梗塞単病変であり.無症状の脳梗塞患者は.脳のMRIが正常の被験者と比べて心房細動発症リスクが2倍高いことが報告されています。 心房細動の治療と脳卒中予防：一般に心房細動の患者さんは.心房細動の発生を抑えるために.禁煙.飲酒制限.お茶.コーヒー.コーラなどのカフェインを含む物質や一部の市販薬の使用を控えることが必要とされています。 心房細動における抗凝固療法は脳卒中を予防することができる：心房細動のすべての患者は.禁忌でない限り抗血栓療法を受けるべきである。 ワルファリン抗凝固療法（INR2.0～3.0）またはアスピリン（81～325mg/日）があり.ワルファリンが望ましいとされています。 ワルファリンによる抗凝固療法は.脳卒中の相対的リスクを低減し.1年間治療した37例につき1件の重篤な血管イベントを回避することができました。 低侵襲手術で心房細動を完治させ.脳梗塞を予防：低侵襲手術（1～2cmの穴を2つ開ける）であらゆる心房細動を高い治癒率（約93％）で治し.術中に脳卒中の元凶である左心耳を切除してあらゆる左心耳血栓症.脳塞栓.脳卒中をなくし.その結果 最も効果的な治療法です。