脳卒中.高血圧.冠状動脈性心臓病は.今世紀の人類の健康を深刻に脅かす3大殺害疾患であり.中でも脳卒中はわが国での発症率が高く.高い致死率と身体障害を伴う。 たとえ運よく死神の魔の手から逃れても.患者の多くは認知症や片麻痺.あるいは全身麻痺などの症状を残し.本人や家族に大きな苦痛と負担を強いることになる。 では.どうすれば脳卒中を効果的に予防できるのか。 これは.医療従事者や患者にとって常に最も懸念される問題である。 現在.脳卒中を引き起こす主な原因は頸動脈の動脈硬化性プラークであると広く信じられている！ 河南中医薬大学第一付属病院末梢血管科・劉平 頚動脈プラークとは何でしょうか？ 血管の中にある “ゴミ “のようなものです。 人体は大きな家のようなもので.血管は家の中の下水管のようなものです。 人々は穀物や穀類を食べ.ストレスの多い生活ペースや長期的な喫煙などの悪習慣と相まって.血管はますます「ゴミ」になり.血管の弾力性は徐々に低下し.内膜が厚くなり.血管は徐々に内腔の狭窄によるアテローム性プラークを形成し.最終的に.荒れ果てた家のように.樋管が詰まっているように見える。 この時.脳への血液供給不足の兆候が現れ.睡眠不足.目覚めの悪さ.夢見がち.寝つきの悪さ.性格の異常.イライラ.興奮.作業能力の低下.記憶力の低下.めまい.ふらつき.耳鳴り.目のかすみ.歩行の不安定.体のこわばりなどの症状が現れます。 頸動脈プラークが外れると.塞栓が形成され.脳血管に入り込んで血流を直進させ.脳卒中を引き起こします。 頸動脈プラークの発見方法 まず.上記のような脳への血液供給不足の症状がある場合には.頸動脈の検査を重視する必要がある。 また.生活の高速化に伴い.頸動脈の動脈硬化は徐々に若年化しており.30歳代の男性で重度の頸動脈狭窄を認める例も見受けられます。 したがって.40歳以上の方.特に喫煙歴の長い方は.自覚症状がなくても定期的に頸動脈の血管検診を受けることをお勧めします。 最も簡便で.費用対効果が高く.非侵襲的なスクリーニング検査のひとつが頸動脈超音波検査で.頸動脈の動脈硬化性病変を早期に発見し.プラークの大きさを測定し.内腔の狭窄の程度を評価することができる。 この検査は簡単に行えるため.ほとんどの病院で広く使われている。 しかし.血管超音波検査は人間の主観的要因に左右され.解釈の誤差が生じる可能性がある。要するに.経験豊富な超音波検査医と経験の浅い超音波検査医では.同じ患者の頸動脈の解釈が人為的に異なる可能性がある。 そのため.比較的客観的で正確な頸動脈造影検査と64列CT二重線源血管造影検査が頸動脈狭窄の診断のゴールドスタンダードとなっている。 これらの検査は当院では1回の来院で行うことができます。 頸動脈プラークの対処法は？ 抗血小板薬のアスピリンやスタチン系の脂質低下薬など.従来の薬物療法は欠かせません。 しかし.内腔の50パーセント以上の頸動脈狭窄の場合.薬物療法だけでは問題は解決しません。 そこで外科的治療やインターベンション治療が必要となる。 現在.最も一般的に用いられている方法は.頸動脈内膜剥離術と頸動脈ステント留置術である。 頸動脈内膜剥離術は1951年にSpenceが初めて手術に成功して以来60年近い歴史があるが.頸動脈ステント留置術はまだ20年の歴史しかない。 海外の多くの症例報告.多施設での比較研究の結果.頸動脈内膜剥離術は頸動脈ステント留置術よりも優れており.頸動脈狭窄の問題をよりよく解決できることが証明され.米国では毎年10万例以上の頸動脈内膜剥離術が行われている。 頸動脈内膜剥離術の利点は何でしょうか？ 第一に.頸動脈内膜剥離術は確立された方法であり.手術もそれほど難しくなく.効果的です。 第二に.切開創が大きくなく.頸部切開は審美的でない。 第三に費用が安く.この種の手術の費用は大体4000～5000ドル程度で.頸動脈ステント1本の費用は8～9万元程度です。 第四に.安全で術後の合併症が少ない。 ステント留置中にプラークが押し出され.小さな塞栓が形成されたり外れたりすることによって誘発される脳梗塞のリスクを減らすことができる。 頸動脈内膜剥離術後の脳梗塞のリスクは頸動脈ステント留置術後のそれよりも少ないことは.エビデンスに基づいた医療によって証明されている。 第5に.この手技は再現性が高く.頸動脈内膜剥離術後に狭窄が再び生じてもステントを留置し続けることができる。 これにより.最初にステントを留置し.術後にステントで血栓症が発生し.何もできなくなるという事態を避けることができる。 第6に.手術後の長期的な経済的負担が少ないことである。 この種の手術後の頸動脈ステント留置患者のように.高価なポリビルなどの抗血小板薬を長期間服用する必要がないため.家族の経済的負担が少ない。 最近.高齢者の頸動脈狭窄症患者に対して外頸動脈内膜剥離術を行い.術中に頸動脈から100px程度の大きさのシュートプラークを剥離し.術後は合併症もなく.脳虚血症状も完全に軽快した。 頸動脈内膜剥離術は欧米などで広く行われるようになり.より高い効果が得られるようになり.このような疾患の治療の第一選択となっています。 頸動脈内膜剥離術の適応は広く.無症候性頸動脈狭窄症（狭窄率75％以上）または症候性頸動脈狭窄症（狭窄率50％以上.6ヵ月以内に一過性脳虚血または軽度から中等度の脳卒中を多発）に対して頸動脈内膜剥離術が考慮される。 しかし，中国では，その概念や制約条件に制約され，このような手技が行われることは極めて限られている。 したがって，頸動脈ステント留置術が優れているという中国の一部の学者の見解は根拠がなく，偏ったものであると考える。 本稿では，広報と教育を通じて，より多くの患者が頸動脈プラークの潜在的危険性を理解し，適切な検査と治療手段を選択できるようになることで，予防，早期診断，早期治療の目的を達成し，脳卒中の発生を回避することを願っている。 また.本論文と医学仲間とのコミュニケーションを通じて.より客観的で合理的な手術方法の選択を行い.患者により合理的で効果的な治療法を提案することで.患者が最も利益を得ることができ.調和のとれた医師と患者の関係を構築し.緑豊かな医療環境を共に創造することが期待される。