脳卒中には虚血性脳卒中と出血性脳卒中があり.虚血性脳卒中は脳梗塞とも呼ばれ.脳卒中の70～80％を占める。
脳血管障害による突然死の80％は脳梗塞である。 脳梗塞の突然の発症は.患者を死に至らしめたり.障害を負わせたりするものであり.家族の多くは.これは避けられない事故だと感じている。 しかし.専門家によれば.脳梗塞患者の多くは脳血管狭窄を基礎病変としており.超音波検査や血管造影検査で脳血管狭窄を事前に発見し.血管の閉塞を解除することができれば.突然の脳梗塞を予防することが可能である。 脳梗塞に関する知識を理解することは.脳梗塞の予防にとって重要である。
研究の結果.脳梗塞の前兆は次のような順番であることがわかっています：
（1）めまい.特に突然のめまい感。
(2) 手足のしびれ.顔や手足の片側の突然のしびれ.場合によっては舌や唇のしびれ。
(3) 一時的なろれつが回らなくなったり.ろれつが回らなくなる。
(4) 手足がだるくなったり.動かなくなる。
(5) いつもと違う頭痛。
(6) 原因不明の突然の転倒や失神。
(7) 一過性の意識障害や人格・知能の急激な変化。
(8)著しい全身の脱力や四肢の脱力。
(9) 吐き気や嘔吐.血圧の変動。
(10) 一日中.眠気や睡魔に襲われる。
(11) 片側または片側の手足の不随意運動。
(12) 目の前に見えるものがしばらく見えないという突然の感覚。
脳卒中の前兆は突然ではなく.脳卒中の約3分の1は一過性脳虚血発作に先行し.この発作は通常数分から数時間続くが.24時間以上続くことはなく.「ミニ脳卒中」とも呼ばれる。
「ミニ脳卒中」の徴候には次のようなものがあります：
（1）突然の片側の顔.腕.脚のしびれや脱力.突然の言語障害や理解障害.
（2）突然の片目または両目の視力低下.突然の歩行困難.めまい.平衡障害.
（3）突然の原因不明の激しい頭痛。 (3) 原因不明の突然の激しい頭痛。
「ミニ脳卒中」を発症し.すぐに医療機関を受診すれば.脳卒中のリスクを効果的に減らすことができる。 特に.高血圧やその他の脳血管疾患のある人は.脳卒中の兆候を認識し.発見したらすぐに病院に行く必要がある。
上記のような脳卒中の症状を持つ患者には.まず頸部の超音波検査.CTスキャン.MRIを行い.これらの検査で脳動脈狭窄が指摘された場合には.さらに脳血管造影検査を行うべきである。