卵円孔開存症とは何ですか？ 卵円孔は2つの心房の間にある通路で.胎児期には羊水から栄養を取り入れるため.この通路は開いており.胎児が生まれると閉じます。 しかし.約20％の人では卵円孔がしっかりと閉じず.ある時点で再び開いてしまう。 卵円孔が閉じていない場合.患者の何割かは静脈に血栓を形成し.血栓が左心房に到達するまでに血栓が血流に乗って移動し.脳卒中を引き起こす可能性がある。 “心臓に関連した脳卒中は.心房細動.リウマチ性または非リウマチ性の心臓弁膜症.心筋症.心ブロック.心不全などによく関連しており.これらの疾患に続発する脳卒中は主に中高年にみられる。” 若年者の心臓病による二次性脳卒中は.発作性心房細動.大動脈弓の動脈硬化性病変.大動脈瘤.先天性心疾患（卵円孔開存など）の患者にみられる。 しかし.若者は体力があり健康であるため.急性発症後.これらの一次的な陰性の疾患は見逃されやすい。 1.健康で抵抗力が強いため.脳卒中の急性発症後.心臓の問題は通常考慮されない。 2.脳卒中発症後.定期的な心電図検査や身体検査では心臓の小さな病変を発見できないため.心臓の検査を行わない。 3.一次病院を受診しても.心臓の病気かもしれないと思っても.検査機器や検査医のレベルの限界で診断を見落とすことが多い。 4.地方病院や市立病院を受診しても.脳卒中患者は心臓の超音波検査を受けないことが多く.またTCD発泡検査も普及していないため.潜在的な心臓病が過小診断されやすい。 したがって.若い人が脳卒中を発症した場合.「三高」などの危険因子がなければ.心臓の問題をチェックすることを忘れてはならず.適時に経食道心エコー検査（TEE）.TCD生理食塩水刺激検査などの関連検査を実施し.潜在的な疾患の診断を見逃して病状を遅らせることのないよう.皆さんに注意を喚起したい。