概要：スタンフォード大学の発達心理学者の第一人者であるキャロル・ドウェックと彼女のチームは.過去10年間.ほめることが子どもに与える影響について研究してきた。 ニューヨークの20校の小学5年生400人を対象とした彼らの長期研究は.その結果によって学界に衝撃を与えた。 よく「ほめる」と「励ます」が混同されるが.どちらもやる気を起こさせる要因と考えられており.スタンフォード大学のテスト結果は衝撃的である。 スタンフォード大学のテスト結果は衝撃的で.「ほめる」と「励ます」では全く異なる結果となった！ この2つを区別することは極めて重要である。 親は子供にどう教えるべきかを知らなければならない！ 1.子どもは「ほめ」と「励まし」のどちらに敏感か？ 一文が分水嶺となる まず.子どもたちに一連の知的パズルを単独で完成させた。 研究者たちは.最初のIQテストのために教室から一人ずつ子どもを呼び出した。 テスト問題は非常に単純な知的パズルであり.ほぼすべての児童がかなり上手に課題をこなすことができた。 各児童がテストを終えると.研究者は励ましや賞賛の言葉とともに.その児童に点数を与えた。 研究者は子どもたちを無作為に2つのグループに分け.一方のグループには知性に関する褒め言葉.つまり “あなたはパズルが得意で.とても頭がいい “といった褒め言葉を贈った。 もう一方のグループの子どもたちは.努力に関する褒め言葉.つまり励ましの言葉を受け取った。例えば.”あなたは今.本当に頑張ったでしょう.だからよく頑張ったね “というような褒め言葉である。 なぜ褒められたのは1つだけだったのか？ それに対してドウェックは.「子どもたちが褒め言葉や励ましにどれだけ敏感かを見たかったのです」と説明する。 そのとき.効果を見るには一言ほめれば十分だろうと直感したのです”。 2.パズルテストの2回目で徐々に結果に差が出た その後.子どもたちは2種類の難易度から自由に選べるパズルテストの2回目を受けた。 ひとつはより難しいが.テスト中に新しいことを学べるもの。 もうひとつは前回と同じような簡単なテストだった。 その結果.1回目に努力を褒められた子どもの90％が.より難しいほうを選んだ。 一方.頭の良さを褒められた子どもたちは.簡単な課題を選んだ。 このことは.自分は頭がいいと思っている子どもは.困難に直面することを好まないことを示している。 なぜだろうか？ ドウェック氏は研究の中で.”私たちが子どもたちを賢いと褒めるとき.私たちは賢さを保つために間違いを犯す可能性を冒すなと言っているのだ “と書いている。 これこそ.実験の「賢い」子供たちがしたことである。彼らは.賢さを保つために.自分を馬鹿にするリスクを避けたのである。 3.テストは続き.その差は広がっていった。 3回目.子どもたちは全員.選択の余地なく同じテストを受けた。 今回のテストは難しく.1年生レベルのテストである。 予想通り.子どもたちは全員不合格だった。 それまで褒められ方が違っていた子どもたちは.この失敗に対して実にさまざまな反応を示した。 それまで努力を褒められた子どもたちは.努力が足りなかったから失敗したのだと考えた。 このテストでは.ドウェック研究チームは意図的に子どもたちに挫折を与えた。 次に.今度は1回目と同じ簡単な問題で4回目のテストを行った。 その結果.努力を褒められた子どもたちは.1回目のテストよりも30％ほど高いスコアを獲得した。 一方.知能を褒められた子どもたちは.1回目に比べて得点が20％ほど後退した。 4.衝撃的な結果 ドウェック氏は.褒めることが子どもにとって必ずしも効果的でないことを常に疑ってきたが.それにもかかわらず.この実験結果は彼女にとって大いに予想外のものであった。 彼女は次のように説明している：「励ますこと.つまり子どもが頑張っていることを褒めることは.子どもに自分がコントロールしているという感覚を与える。 子どもは.成功は自分の手の中にあると信じるようになる。 逆に.褒めること.つまり.子供が賢いことを褒めることは.成功は自分の手には負えないと子供に言っているのと同じである。 したがって.失敗に直面したとき.子どもたちはしばしば無力感にさいなまれる。” ドウェックは.才能こそが成功の鍵だと信じている子どもたちは.無意識のうちに努力の重要性を軽視していることを発見した。 私は頭がいいから.それほど努力する必要はない。 努力することは愚かなことであり.自分は頭が悪いと皆に認めているに等しいとさえ考えていた。 ドウェックの実験は何度も繰り返された。 ドウェックは.家庭環境にかかわらず.子どもたちは自分の知性を褒められ.挫折を味わうことで生じる敗北感に耐えられないことを発見した。 それは男の子でも女の子でも同じで.特に成績の良い女の子は最も大きな打撃を受けた。 未就学児でさえ同じであり.そのような褒め言葉は彼らを傷つける可能性がある。 5.親が知っておかなければならないこと 励ますとは励ましや応援を意味し.褒めるとは出来事や人格を宣言することを意味する。 励ましは通常.プロセスや態度に向けられる。”パパは.今学期あなたがどれだけ頑張ったかを見て誇りに思っているよ！”。 褒め言葉は通常.結果や効果に向けられる。