近年.乳がんの罹患率は徐々に増加し.発症年齢は低下しています。 私たちは乳がんについて何を知り.何をすれば予防できるのでしょうか。 乳がんと私たちの距離は？ 乳がんの初期症状にはどのようなものがありますか？ 初期の乳がんは典型的な症状や徴候がないことが多く.注意しにくいため.健康診断や乳がん検診で発見されることが多いのですが.乳がんの典型的な徴候は以下の通りです。 1.乳房のしこり 乳がん患者の80％が乳房のしこりで初めて診断されます。 乳房のしこりは.単発性で硬く.縁が不規則で.表面が滑らかでないものが多い。 乳がんのほとんどは痛みを伴わないしこりで.隠れている程度の異なる痛みやうずくような痛みを伴うものはごく少数です。 2.乳頭溢流 妊娠していない時期に乳頭から血液.血漿.乳汁.膿汁が流出したり.授乳をやめて半年以上経っても乳汁が流出することを乳頭溢流といいます。 乳頭からの分泌物の原因はさまざまで.一般的な疾患としては乳管内乳頭腫.乳腺過形成.乳管拡張症.乳がんなどがあります。 単一の開口部からの片側性の血性溢流は.さらに詳しく調べる必要があり.乳房のしこりを伴う場合は.より注意を払う必要があります。 3.皮膚の変化 乳がんによる皮膚の変化は様々な徴候を示しますが.最も一般的なものは.腫瘍が乳房の皮膚と深層大胸筋筋膜をつなぐ靭帯に浸潤し.短縮して弾力性を失い.対応する部分の皮膚を引っ張り.乳房の皮膚に小さなくぼみのようなものが現れることです。 がん細胞がリンパ管をふさぐと.「オレンジの皮のような変化」.つまり乳房の皮膚にオレンジの皮のように小さな点状のくぼみがたくさんできます。 進行期の乳がんでは.がん細胞がリンパ管や腺管.線維組織に沿って皮膚に浸潤して増殖し.主要ながん病巣の周囲に散在して硬い結節を形成します（これを「皮膚衛星結節」といいます）。 4.乳頭・乳輪の異常 腫瘍が乳頭深部またはその近くに存在する場合.乳頭が後退することがあります。 腫瘍が乳頭から離れた位置にあり.乳房内の太い管に浸潤して短縮している場合も.乳頭の後退や隆起を引き起こすことがあります。 湿疹様乳頭がん.すなわち乳腺症は.乳頭皮膚のかゆみ.びらん.潰瘍形成.痂皮形成.はがれ.灼熱痛として現れ.乳頭陥没の原因となります。 5.腋窩リンパ節の腫脹 大病院に入院している乳癌患者の1/3以上が腋窩リンパ節転移を持っている。 初期には同側の腋窩リンパ節が腫大し.腫大したリンパ節は硬く.散在し.押せるような状態です。 病気が進行すると.リンパ節は徐々に癒合し.皮膚や周辺組織に癒着・固定するようになります。 末期になると.鎖骨や反対側の腋窩に転移リンパ節が感じられるようになります。