街中でこのように猫背で歩いているお年寄りを見かけることも少なくありません。
だから.年をとるとすぐに猫背になり.身長が低くなるという意見が出来上がっているのです。
確かに猫背は年齢と関係しますが.それ以上に.とても重要な筋肉である腸腰筋が関係していることが多いのです。 腸腰筋は.腸骨筋と大腰筋（人によっては小腰筋も）で構成されています。
腸腰筋は扇形で腸骨窩から.大腰筋は長くて腰椎の外側突起と横突起から生じている。
この2つの筋肉は下方で合流し.鼠径靭帯の深層を通り.大腿骨の小転子で終わります。 タイトルにあるように.腸腰筋は股関節の主要な屈曲筋であり.日常生活の多くの動作に欠かせないだけでなく.腸腰筋の緊張はいくつかの問題につながるため重要です。腸腰筋症候群：腸腰筋と腸骨筋腱は筋の間を通って.外側大腿皮神経を伴って骨盤外に出ています。
腸腰筋の隙間は.前方には鼠径靭帯.後方・側方には骨盤.内側には筋膜帯と腸骨弓からなり.比較的固く狭いのですが.この狭い出口を通る腸腰筋が肥大または短縮（肥厚）すると.神経の巻き込み（梨状筋による坐骨神経の巻き込みと同様）を引き起こす可能性があります。
その結果.腸腰筋が損傷して神経を挟み込み.腸腰筋症候群を引き起こすのです。 腸腰筋症候群は.股関節の前面に起こる痛みで.太ももの付け根にはっきりとした圧迫感があり.まっすぐ歩くことができない.痛みのエピソードは主に股関節を急に曲げる動作で誘発される.などの症状があります。 一方.脊髄神経後外側枝は.その神経経路を腰部や臀部から大腿後外側のしびれや痛み.時には鼠径部の痛みまで辿り.触診では明確な圧痛点はないことがほとんどで.発作時に腰を曲げることで痛みが誘発されるので.両者の区別は難しくないはずである。 また.腸腰筋の損傷は下部交差症候群を生じやすい。座り仕事の人は.腸腰筋が長時間の股関節屈曲により緊張・短縮状態にあり.大腰筋は長時間の座位により無為・脱力状態にあるからだ。
肥満や妊娠などでお腹が大きくなりすぎたり.ハイヒールを長時間履くことでお腹が前にずれたりすると.腹筋が伸び縮みして.脊柱起立筋などの背筋が.脊柱起立筋と結合している腹横筋を介してお腹を後ろに引っ張ります。
同時に.ある筋肉の神経支配が強まると.その筋肉の拮抗筋の支配が自然に抑制されるようになるのです。
例えば.下十字架症候群で腸腰筋のリクルートメントが増加し短縮すると.拮抗筋（大殿筋）のコントロールが低下することになるのです。
腹筋が伸展して制御が弱まれば.その拮抗筋（脊柱起立筋）の神経制御が強まる。
身体は腸腰筋や脊柱起立筋の短縮と緊張.大殿筋や腹筋の弛緩と脱力による特有の病的姿勢.すなわち腹部の盛り上がり.腰の屈曲.腰のたるみ-アンダークロス姿勢-や腸腰筋の過度の緊張も月経痛の原因になります。
骨盤の変形は.骨盤内臓器や生殖器などに影響を及ぼします。
骨盤が傾くことで.子宮や卵巣.胃腸などの本来の形が歪み.体液の流れが阻害されたり.一部が失われたりして血行不良となり.冷え性や月経困難症.ひどい場合は腹部のけいれん.食欲低下.腰痛などの症状が蓄積されます。
骨盤の血流を改善する最善の方法は.もちろん骨盤をニュートラルポジションに戻し.仙腸関節の形を整え.その可動性を高めることで骨盤の形とボリュームを調整し.骨盤の空間代償能力を高め.それが直接骨盤の圧力を下げることになり.結果として良い臨床結果を得ることができるのである
大腰筋は.腰椎とつながっています。 大腰筋は腰椎に付着し.鼠径部に下りて腸腰筋と融合し.大腿骨の小転子部に付着します。
腰椎を前方に引っ張り.腸骨を前下方に押すため.骨盤が前傾し.腰椎は前弯を起こすのです。
大腰筋の臨床的重要性は.直接と間接に分けられ.間接的には大腰筋が姿勢に及ぼす影響.直接的には背中や腹部.股間や大腿部に痛みを生じさせることである。
大腰筋による痛みは内臓にも及ぶことがあるので.生理痛で食欲が低下している患者さんの大腰筋への対処にも非常に有効です。 以上が腸腰筋の緊張による症状ですが.最後に.なぜ腸腰筋の緊張を強化する必要があるのかについて.少しお話ししたいと思います。
強化すればするほど.姿勢がおかしくなる。
腸腰筋が固いということは.強度が足りないということです。
特に中高年の場合.階段の昇り降りや歩行は日常生活で必ず行うことであり.これらは股関節の屈曲を必要とするため.腸腰筋の強化が必要です。
ただし.腸腰筋は緊張しやすいため.強化はほぐしてから行うのが一般的です。
主に.腸腰筋の近位腰椎付着部を固定し.腸腰筋の運動を目的として股関節の屈曲を利用する方法である。