現在の生体弁は.主に豚の大動脈弁や牛の心膜を組織材料として.さまざまな化学処理を施した後に作られています。 生体弁膜は柔らかく.生体適合性に優れ.長期の抗凝固剤を必要としないため.定期的な検査が不要で.高いQOL（クオリティ・オブ・ライフ）を実現します。 以前は.生体弁膜の寿命は通常10年程度と短く.そのため若い患者さんは再手術のリスクを抱えていました。 近年の治療法や製造技術の向上により.生体弁の耐用年数は徐々に延びており.文献によれば.牛心膜生体弁の20年患者生存率は90％以上に達し.最長使用期間は23年の追跡調査が記録されています。 機械弁は耐摩耗性や耐疲労性に優れており.理論的には一生使い続けることができる。 しかし.生体適合性がないため.術後は生涯にわたって抗凝固剤を服用し.定期的に検査をして投与量を調整する必要があり.患者さんの生活に大きな影響を与える可能性があります。 機械弁は理論的には生涯使用できますが.術後に脳出血や血栓症など生命を脅かす抗凝固関連の合併症が起こりやすいのです。 臨床研究によると.機械弁置換術後10～15年で25～30％の患者さんが抗凝固関連の合併症で死亡し.術後22年の患者さんの実際の生存率は約46％.30年ではわずか8％であることが分かっています。 現在.欧米などの先進国では生体弁を選択する患者さんが増えており.機械式弁のシェアは減少傾向にあり.市場全体の30％を切っているのが現状です。