蝉変は漢方薬の一群に属し、通常、蝉変単生は不眠症の治療には用いられない。
蝉変は風熱を去り、咽痛を誘発して声を開き、発疹を伝え、目を明るくして白内障を軽減し（視力改善、かすみ目改善）、風を抑えて痙攣を止める（風を鎮め、痙攣を和らげる）作用がある。 風熱風邪、温病の初期症状、咽頭痛と嗄声（声が出ない、唖然として声が出せない）、難治性の麻疹、かゆみを伴う風疹、急性および慢性のけいれん（めまい、けいれん、痙攣を主症状とする小児疾患）、破傷風などの治療に用いる。
妊娠中の女性には注意が必要である。 Cicada Shellの副作用は明らかではない。
不眠症の患者は、速やかに医師の治療を受けることを勧められる。 患者が蝉の変態治療を受ける必要がある場合、医師の指導の下で使用する必要がある。