人々の生活の質の向上に伴い.優れた生活環境や生活習慣の乱れから糖尿病の発症が増加し.現在.中国だけでも糖尿病患者数は4,000万人を超えています。 このように膨大な数の患者さんにとって.どのように治療法を選択するかがホットな関心事であることは間違いないでしょう。 食事管理と運動の原則は.必要に応じて経口血糖降下剤を使用することと合わせて.よく認識されています。 しかし.糖尿病患者がインスリン療法を受ける必要があるのか.いつから受けるべきなのか.受けた後にどのような事柄に注意すべきなのかについては.まだコンセンサスが得られておらず.特に相当数の糖尿病患者の間で誤解があるのが現状です。 臨床の現場では.医師からインスリン治療を勧められると.”私は非インスリン依存症だから.一度使うと依存症になる “と警戒する糖尿病患者さんもよく見受けられる。 患者さんの中には.毎日のインスリン注射を薬物中毒のように思っている方もいらっしゃいますが.それは杞憂に過ぎません。 現在.一連の研究により.糖尿病患者は早期にインスリン治療を受けるべきであると確認されています。
1.インスリンを正しく理解する。
十二指腸の隣には.膵臓という長い臓器があります。 膵臓には.小さな細胞が集まって小島のように散在している「膵島」がたくさんあります。 膵島にあるβ細胞は.血糖値を下げる物質を分泌し.「インスリン」と名付けられている。 インスリンはタンパク質を主成分とするホルモンで.血液中のブドウ糖を臓器や組織の細胞に送り込み.エネルギーを供給する「黄金の鍵」のような役割を担っています。 同時に.インスリンはタンパク質脂肪の合成を促進し.その分解を抑制します。 膵島細胞が破壊され.インスリンを合成・分泌する能力が失われることで発症する1型糖尿病と.インスリン抵抗性が生じたり.食後のインスリン分泌のピークが遅れて食後血糖が上昇する2型糖尿病があります。従って.1型糖尿病患者も2型糖尿病患者もインスリンの分泌が絶対的あるいは相対的に不足しているため.1型糖尿病患者と一部の2型糖尿病患者は.インスリンの不足あるいは欠乏を補うためにインスリン療法を受ける必要があるのです。
2.インスリン療法を早期に受けることのメリット
1型糖尿病と診断されると.血糖値を厳密にコントロールするために.生涯にわたってインスリン補充療法を行い.インスリン分泌の絶対量が不足することによる急性・慢性糖尿病合併症の発生を遅らせたり.回避したりしなければならず.一般に「インスリン依存性糖尿病」と呼ばれる。 一方.2型糖尿病は膵島細胞の機能障害やインスリン抵抗性を伴うもので.以前は「非インスリン依存性糖尿病」と呼ばれていた。 そのため.2型糖尿病患者の中にはインスリン治療ができない人がいると誤解されています。 実は.インスリン依存症かどうかは.患者さんの状態によって決まるもので.インスリンを飲むか飲まないかは関係ないのです。 逆に.2型糖尿病の患者さんの場合.体調に合わせたタイミングでインスリン注射をすることで.インスリン分泌を促進する一部の薬剤の使用を避け.残った機能的な膵臓β細胞を休ませて.代わりにインスリン治療が必要な時期を遅らせることができるのだそうです。 2型糖尿病の患者さんが初めて糖尿病と診断された後.一定のコースでインスリン治療を開始すると.かなりの割合で残存する膵臓のβ細胞が修復されてインスリン抵抗性が低下し.薬を使わずにライフスタイルの改善のみで相当期間.血糖値を正常に維持できることが臨床的に証明されています。 また.罹病期間の長い2型糖尿病患者さんでは.血糖コントロールがうまくいかないと.体が長期的に高血糖状態になり.糖尿病の慢性合併症が早く現れます。 逆に.インスリン治療を行った後は.血糖値と糖化ヘモグロビンを理想範囲にうまくコントロールできるので.合併症の発生・発症を遅らせることができるようになるのです。 また.複数の血糖降下剤を併用している患者さんの中には.インスリン療法が有効なだけでなく.費用対効果にも優れている方もいらっしゃいます。
3.インスリン使用の適応症
1型糖尿病の患者さんは体内のインスリンが絶対的に不足しているので.インスリン療法を受けなければなりませんが.2型糖尿病の患者さんはどのような場合にインスリン療法を受ける必要があるのでしょうか？ インスリンは.2型糖尿病の患者さんが.厳格な食事管理.運動療法.十分な量の経口血糖降下剤によって血糖をコントロールできない場合に適応となります。 しかし.肥満の患者と痩せた患者では.治療方法が異なることに注意が必要です。 痩せた患者さんはインスリンに対して感受性が高く.体重を戻す必要があるので.インスリンを積極的に使用する必要があります。 一方.肥満患者に対するインスリンの使用は.減量対策を重視した保存的なものになる傾向があり.ビグアナイド系やボスカリド系.インスリンセンシタイザーから始めることができます。 十分な経口血糖降下剤がまだ有効でない場合.インスリンを追加することができます。 血糖値のコントロールがうまくいけば.インスリンの量を減らすことができ.多くの患者さんはインスリンをやめて.再び経口薬を服用することができます。
また.2型糖尿病患者において.重症感染症.手術.外傷.妊娠.ケトアシドーシス.高スモル昏睡.乳酸アシドーシス.副腎皮質ステロイド併用時などには.インスリンを短期間使用しなければならない。 インスリンの使用にあたっては.膵臓の機能を確認し.医師の指導のもとで投与量を調整し.無理なく使用できるインスリン製剤を選択することが必要です。
4.インスリン使用時の注意点
インスリンはタンパク質なので.経口投与すると消化管の消化酵素によって分解され.効かなくなるため.現在は注射による投与しかできません。 インスリン投与時には.以下の点に注意する必要があります。
(1) インスリン製剤は.光を避けて涼しい場所に保管する。 最も良い方法は.2～8℃の冷蔵庫に保管し.決して凍らせたり過熱したりしないことである。 冷たいインスリンは吸収に影響を与え.より多くの局所反応を引き起こし.注射部位の脂肪萎縮を引き起こす可能性があります。
(2）インスリンには様々な製剤があるので.注射に際しては製剤の種類（特に複数の製剤を使用している患者）.有効期限.効能に注意し.正確にインスリンを抽出すること。
(3）インスリン注射を行う前に.バイアルを数回繰り返し逆さにし.懸濁液を混合するが.強く振ると発泡し.薬剤が正確に抽出されない恐れがあるので厳禁とする。
(4) インスリンを注射する場合は.誤って静脈に入ることによる低血糖反応を防ぐため.注射前にポンプバックする。 注射後.針の目を2～3秒押しますが.マッサージはしないでください。
(5) インスリン注射部位は.組織損傷.腫脹.皮下脂肪の萎縮を最小限にするため.複数の部位を交互に選択し.短期間に同じ注射部位に複数回注射しないこと。
(6)インスリン治療期間中は任意に治療を中断しないこと。 インスリンの投与量を調節したり.剤形や品種を変更する場合は.コントロール不能や低血糖反応を避けるため.医師の指導のもとで行うこと。
(7)インスリン治療期間中は.低血糖反応の観察に注意し.患者及びその家族に周知する。 疲労感.眠気.脱力感.発汗などの症状が出たらすぐに食べ物を与える。砂糖水.果汁などを与えてもよく.30分以内に緩和されない.または悪化する場合は医師に連絡する。 外出時にはお菓子やビスケットを持ち.病気カードを携帯して.すぐに他の人の助けを借りられるようにしましょう。
(8) 患者さんは.個人の衛生に気を配り.口や皮膚を清潔に保つこと。 定期的に血糖値.尿糖.ケトン体をチェックし.インスリン投与量の決定と調整を行い.投与量の個別化に注意する。
また.血糖値にはインスリン以外にも様々な要因があり.血糖値の変動はインスリン注射の不適切な投与量だけに起因するものではないことを述べておく。 血糖値に影響を与える要因としては.運動の頻度や強度.食事の量や種類.他の疾患の併用の有無.インスリンの体内吸収率などがありますので.食事療法や運動療法の要件に合わせて.規則正しく定量的に食事と運動を行うことが重要であり.追加運動を行った場合は追加食事が必要です。
医療技術の急速な発展とともに.糖尿病の治療も大きな進歩を遂げています。 インスリンポンプの導入により.インスリン注射がより人間の生理状態に近いものになり.糖尿病患者へのインスリンポンプの設置は「人工すい臓」の設置に等しく.血糖コントロールがより適切になり.繰り返し注射をする苦痛から患者を救うことができるようになりました。 これにより.血糖値のコントロールがしやすくなり.患者さんは何度も注射をする手間が省けるようになりました。 糖尿病の患者さんは.医師の指導のもと.無理のない食事と運動.早めのインスリン治療で.血糖値を厳密にコントロールすれば.人生は蜜より甘いものになるはずです。