心不全は死亡率が非常に高い病気です。 臨床的には.心不全患者の約半数は診断された時点ですでに重症心不全であり.いったん重症心不全になると.5年以内に死亡率は70％に近づくと言われています。 実は.心不全の医療はずいぶん進歩していて.早期に発見して治療しさえすれば.被害を最小限に抑えることができるのです。 今日は.「心不全は本当に怖いのか! 1.心不全って何？ 心不全とは.簡単に言えば.心臓に負担がかかり.収縮期・拡張期の機能を果たせなくなり.心臓の循環が悪くなった総合的な状態のことを言います。 心不全は.先天性・後天性心疾患.心臓弁膜症.心筋炎.心膜炎など.あらゆる種類の心臓病でみられます。 正常な状態では.心臓は高度な「代償能力」.つまり「潜在能力」を持っています。 長期間にわたって負荷が少し増加しても.あるいは短期間で負荷が大きく増加しても.故障には至りません。 このため.心不全はより重症の心臓病や.より長い期間の心臓病で見られることが多いのです。 心不全は.発症の緊急度によって急性心不全と慢性心不全に分けられ.短期間で発症するものを「急性心不全」.長い時間をかけて徐々に発症するものを「慢性心不全」と呼びます。 心不全は.心不全の発生部位によって.左心不全.右心不全.全心不全に分けられます。 2.心不全の症状にはどのようなものがありますか？ (1)急性心不全は.主に急性左心不全で見られる。突然の激しい呼吸困難.座位呼吸.喘鳴.落ち着かない.恐怖感.呼吸数は30～50回/分まで.頻繁に咳をしてピンク色の泡状の痰を大量に吐く.心拍が早く.頂部リズムはしばしば聞こえる.両肺は湿潤ラレとクループでいっぱいである。 場合によっては心原性ショックを起こすこともあります。収縮期血圧が90mmHg以下に低下し.皮膚はしめつけられ.青白く.紫色の筋が入り.頻脈が110拍/分以上.重度の医師障害.昏睡.アシドーシスがみられます。 (2) 慢性左心不全：胸部圧迫感.喘鳴.呼吸困難.横臥位不能.咳.喀血.脱力感を呈する運動耐容能の低下で.労作性呼吸困難.毛細管現象呼吸.発作性夜間呼吸困難など様々な形態をとることがある。 (3) 慢性右心不全：慢性的なうっ滞による各臓器の機能変化として現れ.食欲不振.消化不良.乏尿.腹部や下肢の浮腫を呈するほか.心肥大.頸静脈充満.肝腫大と圧痛.チアノーゼ.下垂性浮腫.胸腹水などを認めることがあります。 3.心不全は実際に危険なのか？ 心臓の主な働きは.通常の生活に必要なだけの血液を体の組織に送り出すことです。 心臓自体や肺.肝臓.腎臓などの心臓に関連する臓器が原因で心臓に負担がかかると.最初は心拍数を速くして補うことができますが.補う努力を続けて心筋が肥厚し.心臓の収縮能力が全身の組織に血液を送るのに十分ではなくなると.呼吸の促進.心臓肥大.肝臓肥大.全身浮腫.内臓のうっ血など全身に一連の変化が起こります。 救命が間に合わなければ.命にかかわる事態になることは必至です。 また.心不全はすべての心臓病の末期症状であり.原発性心臓病の危険性を考慮する必要がある。 特に.急性心不全のエピソードは.120番に電話するか.救急外来を受診して.速やかに対処しなければなりません。 また.慢性心不全は.薬の調整や入院が必要かどうか.医師の診察を受けなければなりません。 アメリカの代表的な研究であるフラミンガム心臓研究によると.心不全患者の約半数は平均5～7年生きると言われています。 心不全の死亡率は腫瘍に劣らず.特に重症の心不全では5年未満でも生きるケースもありますが.医療技術の進歩や治療概念の改善により.患者の生存率は多少向上しています。