精密検査の結果.めまいの原因は「耳石症」であることが判明し.耳石をリセットする治療を行ったところ.3日後にはめまいがかなり軽減したため.漢方薬を処方してもらった。 耳石症は臨床の現場では非常によく見られる病気だが.多くの医師が耳石症という病気を理解していないため.安易に頚椎症や脳こうそくとして扱われ.誤診率が高く.何か魔法のような病気だと思っている人もいる。 耳石の学名は「良性発作性頭位めまい症」で.頭を特定の位置に動かしたときに起こる一過性のめまいと眼振である。 めまいは通常.寝返りを打ったり.起き上がったり.横になったり.頭を下または上に傾けたりしたときに顕著に現れます。 この「めまい」は.脳梗塞や脳出血のように生命を脅かすものではありません。 通常.体位を変えたときにだけ起こるので.回転したり倒れたりする感覚から「体位性めまい」と呼ばれ.通常は1分以内に治まります。 耳石は中耳の中耳道にあり.卵円嚢と風船嚢がゼラチン状の膜でつながっている。 耳石が外れると三半規管に落下し.体位が変わると三半規管内の耳石粒子が体位とともに上から下へ移動し.三半規管内のリンパ液が振動して三半規管内の有毛細胞を刺激し.この振動感覚が脳幹や小脳に伝わり.めまい感を感じたり.交感神経が興奮して吐き気や嘔吐.パニックなどを引き起こします。 耳石を「耳垢」と思っている人がいるが.そうではない。 耳垢と呼ばれるものは外耳道に分泌されるもので.耳抜きをすれば取れる。 耳石をリセットすることでしか治療できない。 耳石の発症機序は依然として不明である。単独の特発性疾患である場合もあれば.何らかの疾患因子が引き金となって発症する場合もある。 例えば.耳石症では.迷走神経が老化したり変性したりすると.耳石が耳石膜から外れて三半規管に沈着する。また.動脈硬化.高血圧.糖尿病などで内耳への血液供給が不足すると.耳石が耳石膜から外れて三半規管に沈着する。 細胞の破片の凝集や両側の前庭非対称性の結果.耳炎を発症することがある。 頭部外傷も耳石症の原因になります。 頭部を外力で打ったときに耳石が外れて三半規管内に転がり落ち.頭部が動くときに有毛細胞を刺激して激しいめまいを起こすことがあります。 耳石は比較的予後のよい自己限定性の疾患で.ほとんどの患者は回復するので.耳石の発生を心配する必要はありません。 しかし.脳幹や小脳の梗塞.出血.先小脳角の腫瘍.メニエール症候群との鑑別が重要です。 頭痛.口の傾き.ろれつが回らない.水をのどに詰まらせる.発症後の手足のしびれや脱力などの症状に注意する必要がある。 これらの症状がなければ脳卒中の可能性は低いが.素人では正確に判別できないので.やはりすぐに病院に行って他のめまいの原因を除外する必要がある。 外反母趾の主な治療法は.耳石の位置変更法である。 位置変更法は外反母趾によって異なり.一般的にはEpley manoeuvre法やバーベキュータンブリング法などが用いられるが.前者は主に後方の外反母趾.後者は主に水平方向の外反母趾の耳石に対して行われる。 位置変更法の最終的な目的は.外反母趾にある耳石を卵円嚢に戻すことであり.患者のめまい症状は緩和される。