数日前.36歳のシューさんはシャワーを浴びているときに.思わず左胸に小さなしこりを見つけた。 病院で外科医はまず乳房を触診し.乳房超音波検査を受けるよう勧めた。 超音波画像では.左乳房に直径約1cmの結節状の影が見つかった。 その後.外科医はマンモグラフィを処方し.よくわからなければMRIを受けるか.病変の性質を確認するために穿刺検査を受ける必要があると告げた。 検査方法がたくさんあると聞いて.にわかに信じられなかった彼女は.慌ててインターネットで調べてみると.医師から聞いた話よりももっともっと複雑な検査方法があることを知り.呆然としてしまった。 なぜ乳房検査にはこんなにたくさんの方法があるのだろう？ 結局.乳房の画像診断には何種類もあるわけですが.それぞれの特徴や違いは何なのでしょうか？ 乳房検査は3つのステップで行うのがベストです：まず自己検診.つまり入浴時に乳房を触ることで.乳房結節の約3分の2は患者の自己検診ですが.初期の病気を見つける良い方法でもあります；病変の発見後.乳房超音波検査とモリブデン標的検診を併用すると.世界的に認められたゴールデンパートナーである乳房超音波検査とモリブデン標的検診の結果は相互に裏付けられ.お互いの長所と短所を補い合うことができ.過形成.子宮筋腫.嚢胞などの一部の良性乳房病変には十分です； 上記の方法で悪性病変が疑われる場合は.MRI（磁気共鳴画像法）やFNA（微細針吸引法）など.より高度な検査が必要になります。 これらの検査は高額ですが.精度が高く.病変が良性か悪性かを判断することができるため.切除などの治療を行うかどうかの判断材料になります。 マンモグラフィの数は多いが.誰にでも受けられるものではなく.やりすぎず.精度の高いものが厳選されている。 3段階マンモグラフィーの知識を得た徐さんは.最先端の磁気共鳴画像装置（MRI）検査を受け.最終的に早期乳がんと診断され.腫瘍の摘出に成功した。 徐さんは幸運にも腫瘍を早期に発見でき.腫瘍は転移せず.術後に化学療法を必要としなかった。